이재용 삼성전자 회장이 아랍에미리트(UAE) 현장 경영 행보를 통해 중동 지역 임직원들을 격려하고 미래 신사업 동력 확보를 위한 행보를 펼쳤다. 지정학적 불확실성이 지속되는 엄중한 대내외 여건 속에서도 글로벌 현장을 직접 찾아 소통하며 책임 경영에 총력을 기울이는 모습이다.
재계에 따르면 이재용 회장은 지난 21일(현지시간) UAE 아부다비에 위치한 ‘알 다프라(Al Dhafra) 가스화력발전소’ 건설 현장을 직접 방문해 공사 진행 상황과 철저한 안전관리 태세를 점검했다. 이번 현장 방문에는 삼성물산과 삼성E&A 주요 경영진이 동행해 중동 시장의 변화 양상을 분석하고 향후 사업 확장 방향 및 신규 성장동력 발굴을 위한 전략적 논의를 이어갔다.
이 회장이 찾은 알 다프라 가스화력발전소는 삼성물산이 현지 건설사인 트로잔 제너럴 컨트랙팅과 컨소시엄을 결성해 수행 중인 대규모 전력 인프라 구축 프로젝트다. 해당 발전소 사업은 UAE의 급격한 산업 고도화에 따른 전력 수요 급증에 대응하기 위해 추진되고 있으며, 향후 인공지능(AI) 데이터센터 등 첨단 산업 인프라 구동에 필수적인 안정적 전력 공급원의 역할을 담당할 것으로 기대를 모으고 있다.
삼성그룹은 그간 UAE 바라카 원전 건립 사업을 완수하며 세계 최고 수준의 토목·시공 역량을 입증해 왔다. 아울러 삼성E&A 역시 UAE를 거점 삼아 중동 및 아프리카 전역에서 정유, 가스, 석유화학 플랜트 등 고난도 공정을 성공적으로 수행해 왔다. 한국과 특별 전략적 동반자 관계를 구축한 UAE는 중동 내 핵심 경제 협력국인 만큼, 삼성은 향후 원자력 및 가스복합 사업을 넘어 AI 데이터센터, 친환경 에너지 인프라 등 미래 먹거리 분야로 협력 외연을 적극적으로 넓혀간다는 방침이다.
현장 점검을 마친 이 회장은 임직원 전용 구내식당을 찾아 현장 직원들과 함께 점심 식사를 하며 격의 없는 소통을 나눴다. 연일 이어지는 무더위 속에서도 건설 역군으로서 구슬땀을 흘리는 직원들의 노고를 깊이 치하하고, 현지 근무 환경에서 겪는 실질적인 애로사항과 건의 사항을 주의 깊게 경청했다. 이어 진행된 삼성물산 및 삼성E&A 임직원 간담회에서도 해외 건설 현장의 주요 현안과 리스크 대응 방안에 대해 심도 있는 의견을 교환했다.
특히 이 회장은 최근 전쟁 및 지정학적 갈등으로 긴장감이 고조된 중동 지역 파견 임직원들의 안전과 복지를 각별히 챙기고 있다. 실제 UAE 출장길에 오르기 전인 지난 16일에도 사우디아라비아, UAE, 이란 등 중동 9개국에 체류 중인 관계사 임직원 730명과 국내외 가족들에게 특별 격려 선물과 감사의 손편지를 전달한 바 있다. 파견 직원들에게는 현지에서 유용하게 쓸 수 있는 수백만 원 상당의 상품권을 지급했으며, 국내에 남은 가족들에게도 전통시장과 소상공인 매장에서 활용 가능한 온누리상품권을 전하며 따뜻한 온정을 더했다.
이 회장은 감사 편지에서 “험난한 여건과 낯선 환경 속에서도 묵묵히 소임을 다하는 임직원들의 뜨거운 열정과 헌신에 진심으로 감사드린다”며 “각자의 자리에서 발휘하는 책임감과 노력이 회사의 가장 큰 자산이며, 무엇보다 임직원과 가족의 안전과 건강을 최우선으로 지켜나갈 것”이라고 거듭 강조했다.
앞서 지난 3월에도 이 회장은 UAE, 카타르, 사우디 등 중동 3개국 체류 임직원 500여 명에게 격려 물품을 보내는 등 평소 임직원과의 스킨십 경영을 꾸준히 실천해 오고 있다.
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