강서(CWC교원투데이) –
내성발톱이라고 하면 흔히 엄지발톱 하나가 피부 안쪽으로 깊게 파고드는 모습을 떠올린다. 하지만 발톱의 형태와 두께가 전반적으로 달라진 경우에는 한두 개가 아니라 여러 발톱에서 동시에 압박감이나 통증을 느끼기도 한다. 오래 서서 근무하거나 신발을 장시간 착용해야 하는 사람이라면 이러한 불편함이 일상생활과 업무에도 영향을 줄 수 있다.
최근 강서365의원 문제요 발진단센터에는 양쪽 발의 여러 발톱에서 반복되는 내성발톱 증상과 통증으로 불편함을 겪던 50대 여성 환자가 내원했다. 환자는 오랜 시간 서서 근무하는 직업 특성상 하루 대부분을 신발을 착용한 채 보내고 있었으며, 특히 열 발톱 전체에서 반복되는 압박과 통증 때문에 상당한 불편함을 느껴왔다고 했다.
통증이 생길 때마다 별도의 발톱 관리를 받아보기도 했다. 발톱이 피부를 누르는 부분을 정리하고 교정하는 관리를 반복하면서 일시적으로 편해지는 듯했지만 시간이 지나 발톱이 다시 자라면 비슷한 통증이 나타났다. 이러한 과정이 반복되자 단순히 그때그때 아픈 부분만 관리하는 것으로는 부족하다고 느꼈고, 관련 정보를 찾아보다 블로그를 통해 강서365의원 문제요 발진단센터를 알게 돼 내원했다.
상담 과정에서는 단순히 ‘발톱이 파고든다’는 증상만 보는 것이 아니라 여러 발톱의 색과 두께, 표면 상태와 자라는 방향 등을 함께 확인했다. 그 결과 환자에게는 내성발톱 증상과 함께 발톱무좀으로 인한 발톱의 변화도 관찰돼, 두 가지 문제를 함께 고려한 관리가 필요한 상태였다.
발톱무좀은 발톱 색이 누렇거나 하얗게 변하는 것만을 의미하지 않는다. 진행 정도에 따라 발톱이 이전보다 두꺼워지고 단단해지거나 표면이 거칠어지고 갈라질 수 있으며, 일부에서는 발톱의 형태 자체가 달라지는 모습도 나타날 수 있다. 이렇게 두꺼워지고 변형된 발톱이 신발 속에서 지속적으로 압박을 받으면 주변 피부에 불편함을 줄 수 있다.
특히 이번 환자처럼 하루 중 오랜 시간을 서서 일하고 신발을 계속 착용해야 하는 생활환경에서는 발가락이 받는 압박을 완전히 피하기 어렵다. 걸음을 옮길 때마다 발가락 앞쪽에 체중과 압력이 반복적으로 전달되고, 신발 내부에서 발톱이 주변 피부를 누르는 상황이 계속되면 이미 불편했던 부위가 더욱 민감하게 느껴질 수 있다.
이에 환자에게는 현재 발톱 상태와 앞으로의 관리 방향을 설명한 뒤 발톱무좀에 대한 관리와 내성발톱 교정을 함께 진행하기로 했다. 발톱 상태에 따라 레이저 관리를 병행하고, 변형된 발톱이 주변 피부에 반복적으로 압박을 주지 않도록 교정 관리를 진행하면서 일상에서 실천할 수 있는 홈케어 방법도 함께 안내했다.
관리를 이어가면서 환자는 처음 내원했을 때와 비교해 발톱이 눈에 띄게 정돈되고 깨끗해진 모습을 직접 확인할 수 있었다. 오랫동안 여러 발톱 때문에 반복적인 불편함을 겪어왔던 만큼 외관상의 변화에 대해서도 높은 만족감을 나타냈으며, 앞으로도 현재 상태를 유지하기 위해 꾸준히 관리하겠다는 의사를 보였다.
이번 사례에서 눈여겨볼 부분은 내성발톱 통증이 반복된다면 단순히 파고든 모서리만 계속 잘라내는 것이 해결책이 아닐 수 있다는 점이다. 발톱이 왜 반복적으로 피부를 압박하는지, 발톱 자체가 두꺼워지거나 변형돼 있지는 않은지, 무좀성 변화나 신발의 압박 등 다른 요인이 함께 작용하고 있지는 않은지 살펴볼 필요가 있다.
특히 여러 개의 발톱에서 동시에 비슷한 변화가 나타난다면 발톱 하나만 따로 보기보다 양쪽 발 전체를 확인하는 것이 좋다. 발톱의 두께와 색, 표면의 갈라짐이나 부스러짐, 들뜸 여부 등을 함께 살펴야 현재 불편함과 연관된 문제를 파악하는 데 도움이 된다.
내성발톱 때문에 통증을 느끼는 사람들 가운데 집에서 발톱 모서리를 깊게 파내거나 짧게 자르는 경우도 있다. 당장은 피부를 누르는 부분이 사라져 편해진 것처럼 느껴질 수 있지만, 발톱이 다시 자라는 과정에서 주변 피부를 반복적으로 자극할 수 있어 주의해야 한다. 여러 발톱이 두껍고 단단하게 변했다면 무리하게 손톱깎이 등으로 자르다가 주변 피부에 상처를 내는 것도 피하는 것이 좋다.
생활 속 신발 선택 역시 중요하다. 장시간 서서 일하는 경우 발이 붓거나 신발 안에서 발가락이 지속적으로 압박받을 수 있기 때문에 발가락 앞쪽 공간이 지나치게 좁지 않은지 확인하는 것이 좋다. 땀이 많이 나는 경우에는 젖은 양말을 오래 착용하지 않고, 귀가 후 발가락 사이와 발톱 주변까지 충분히 건조하는 습관도 필요하다.
발톱무좀 역시 몇 차례 관리 후 겉으로 깨끗해졌다고 해서 곧바로 관리가 끝나는 것은 아니다. 이미 손상된 발톱은 자라나는 데 시간이 필요하기 때문에 뿌리 쪽에서 새롭게 자라는 발톱의 색과 두께, 형태를 일정 기간 확인하면서 관리 방향을 조절할 필요가 있다.
의료진은 “내성발톱은 엄지발톱 하나에서만 나타나는 문제라고 생각하기 쉽지만 발톱의 형태나 생활환경에 따라 여러 발톱에서 동시에 불편함을 느끼는 경우도 있다”며 “통증이 반복된다면 아픈 부분만 그때그때 정리하기보다 발톱의 두께와 형태, 무좀성 변화 등 다른 문제가 함께 있는지도 살펴볼 필요가 있다”고 설명했다.
이어 “특히 발톱무좀으로 발톱이 두꺼워지거나 변형된 상태에서 장시간 신발을 착용하고 서서 생활한다면 주변 피부에 가해지는 압박도 함께 살펴야 한다”며 “현재 상태에 맞는 관리와 함께 신발 선택, 발 위생, 홈케어 등을 꾸준히 이어가는 것이 중요하다”고 조언했다.
반복되는 내성발톱 통증에는 반복되는 이유가 있을 수 있다. 한 번 교정한 뒤 다시 아파지는 상황이 계속된다면 단순히 ‘발톱이 원래 잘 파고드는 체질’이라고 생각하기보다 발톱 자체에 다른 변화가 생기지는 않았는지 확인해보는 것도 필요하다.
이번 환자 역시 오랫동안 여러 발톱의 통증으로 불편함을 겪고 반복적인 관리를 받아왔지만, 내원 후 발톱무좀과 내성발톱 상태를 함께 확인하면서 레이저와 교정 관리, 홈케어를 병행하기로 했다. 이후 처음과 비교해 눈에 띄게 정돈된 발톱 상태를 확인하면서 높은 만족감을 나타냈으며, 현재도 반복되는 통증을 줄이고 보다 건강한 발톱 상태를 유지하는 것을 목표로 꾸준한 관리를 이어가고 있다.
■ 의료기관 소개 : 강서365의원 문제요 발진단센터 (010-8451-4513)
△내성발톱·내향성발톱 상태 확인 및 관리
△여러 발톱에 나타나는 반복적인 통증 및 압박 관리
△발톱무좀·두껍고 변형된 문제성 발톱 관리
△발톱 상태에 따른 레이저 및 교정 관리
△생활환경에 맞춘 발 관리 및 홈케어 안내
[실제 내원 환자의 관리 전후 차이]
[실제 강서365의원 전경]
[실제 강서365의원 전경]
학교복지진흥사회적협동조합 홈페이지: https://coach.cwc.or.kr/
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