의약품 개발 서비스 전문기업 넥스제너와 알츠하이머 치매 신약 개발 기업 카이저바이오, 국내 최초 민간 비임상시험기관인 코아스템켐온이 혁신적인 치매 치료제 개발을 위한 협력 체계를 구축했다.
세 기업은 지난 1월 29일 치매 신약의 제조부터 비임상, 임상 단계에 이르는 전주기 개발을 공동으로 추진하기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 각 사가 보유한 전문 역량과 인프라를 유기적으로 결합해 치매 치료제 개발의 성공 가능성을 높이기 위한 전략적 협력이라는 점에서 의미를 갖는다.
넥스제너는 신약 후보물질의 제형 개발과 제조 전략 수립을 중심으로 역할을 수행한다. 제제·제형 분야 전문가들의 경험을 기반으로 약물 설계부터 생산, 효능 분석, 인허가 문서화까지 의약품 개발 전 과정을 지원해 온 만큼, 후보물질의 개발 완성도를 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.
카이저바이오는 기존 치매 치료제의 기술적 한계를 극복하는 것을 목표로 알츠하이머 치매 신약 연구에 집중하고 있는 기업이다. 사람과 반려동물이 함께 건강한 삶을 누리는 원헬스케어 개념을 바탕으로 차세대 치료 후보물질 개발에 주력하고 있으며, 이번 협력을 통해 연구개발 속도를 한층 끌어올린다는 계획이다.
비임상 단계에서는 코아스템켐온 비임상CRO사업부가 핵심적인 역할을 맡는다. 국내 최초 민간 비임상시험기관으로 출범한 코아스템켐온은 제약사와 바이오벤처를 대상으로 다양한 비임상시험 경험을 축적해 왔으며, 이번 협약을 통해 비임상시험 설계와 수행을 담당해 임상 진입 가능성을 체계적으로 검증할 예정이다.
세 기업은 이번 협력을 계기로 치매 치료제 개발 과정 전반의 효율성을 높이고, 국내는 물론 글로벌 시장을 겨냥한 경쟁력 있는 신약 창출을 목표로 한다는 방침이다. 업계에서는 이번 협력이 치매 치료제 개발의 난제를 극복하기 위한 의미 있는 연합으로, 국내 신약 개발 생태계 전반에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보고 있다.
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