[안보 리포트] 북한, 지난해 3조 원 규모 가상 자산 탈취… “핵무기 개발의 핵심 돈줄 확인”
미국 당국 공식 발표 “북한 연계 해킹 그룹, 전 세계 금융망 유린하며 불법 자금 확보”전문가 분석 “제재 무력화하는 사이버 범죄, 고도화된 핵·미사일 전력의 원천 기술 구매에 투입”
북한이 국제 사회의 강력한 경제 제재를 뚫고 지난해에만 약 3조 원(약 23억 달러)규모의 가상 자산을 탈취했다는 미 당국 발표가 나와 충격을 주고 있다. 미국 법무부와 연방수사국(FBI)은 북한 연계 해킹 조직들이 전 세계 가상 자산 거래소와 금융 기관을 상대로 전방위적인 공격을 감행했으며, 이렇게 확보된 자금이 북한의 핵무기 불법 개발과 대륙간 탄도미사일(ICBM) 고도화에 직접적으로 투입되었다고 밝혔다.
■ 미 당국 발표: “가상자산 시장은 북한의 거대한 현금 인출기”
미 당국의 최신 보고서에 따르면, 라자루스(Lazarus)와 안다리엘(Andariel) 등 북한 정찰총국 산하의 해킹 그룹들은 더욱 정교해진 피싱 기법과 소프트웨어 공급망 공격을 통해 자금을 끌어모았다.
- 탈취 규모의 가속화:2024년 한 해 동안 탈취된 3조 원은 북한 연간 수출액의 수 배에 달하는 수치다. 미 당국은 "북한이 전통적인 무역 대신 사이버 범죄를 국가의 핵심 수익 모델로 완전히 전환했다"고 분석했다.
- 자금 세탁의 지능화:탈취한 가상자산을 추적 불가능하게 만드는 ‘믹싱(Mixing)’ 기술과 복잡한 환치기 수법을 동원해 감시망을 교묘히 빠져나갔다.
■ 전문가 분석: “사이버 탈취액, 어떻게 핵무기로 변하는가?”
안보 및 국방 전문가들은 이 막대한 자금이 북한의 군사적 위협을 질적으로 변화시키고 있다고 경고한다.
사이버 안보 전문가 A씨는 "북한이 탈취한 3조 원은 단순한 숫자가 아니다"라며 "이 자금은 국제 제재로 인해 구매가 불가능한 고성능 반도체, 탄도미사일 유도 장치, 우주 발사체 관련 핵심 부품을 암시장에서 조달하는 데 사용된다"고 분석했다.
또한, 대북 군사 분석가 B씨는 "사이버 범죄로 벌어들인 현금 덕분에 북한은 식량난 속에서도 핵탄두 소형화와 다탄구 유도 기술 개발을 멈추지 않을 수 있었다"며 "핵무기 불법자금의 유입 경로를 차단하지 못한다면 북한의 비핵화는 더욱 멀어질 것"이라고 제언했다.
■ 국제 사회의 대응과 전략적 해법
미국과 동맹국들은 이번 발표를 기점으로 북한의 사이버 돈줄을 죄기 위한 고강도 대책 수립에 착수했다.
- 가상자산 거래소 규제 강화:암호화폐 거래소의 보안 기준을 상향하고, 의심스러운 계좌에 대한 실시간 동결 시스템을 국제적으로 연대하여 구축해야 한다.
- 세컨더리 보이콧 확대:북한의 자금 세탁을 돕거나 불법 자금을 실물 화폐로 바꿔주는 제3국의 금융 기관 및 조력자에 대해 강력한 제재를 부과해야 한다.
- 사이버 방어망의 민관 협력:민간 보안 기업들이 보유한 최신 해킹 패턴 데이터를 정부 안보 기관과 공유하여 선제적 방어 체계를 갖추어야 한다.
■ “사이버 공간이 새로운 안보의 전장이다”
미 당국 발표로 드러난 북한의 3조 원탈취 사건은 사이버 안보가 곧 국가 안보이자 인류 평화와 직결됨을 여실히 보여준다. 가상자산 시장의 허술함을 노려 핵무기 불법개발을 이어가는 북한의 행태는 국제 금융 질서에 대한 중대한 도전이다.
메디컬라이프는 기술의 발전이 범죄의 도구로 악용되는 현실을 경계하며, 사이버 범죄 차단과 한반도 평화 유지를 위한 국제 사회의 움직임을 지속적으로 추적 보도할 예정이다. 디지털 영토를 지키는 것이 곧 우리 모두의 생명을 지키는 일이다.
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