한국예술치료학회, '근거기반 예술치료의 사회적 역할' 학술대회 개최…법제화 논의 가속화

기사 제공처 : 보건의료신문 / 등록기자: 고광노 기자 [기자에게 문의하기] /

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한국예술치료학회(회장 임나영)는 오는 11월 21일(금) 국회박물관에서 ‘근거기반 예술치료의 사회적 역할(공공성 강화 및 법제화)’을 주제로 ‘2025 추계학술대회’를 개최한다. 이번 학술대회는 언어로 자신의 감정을 표현하기 어려운 아동, 청소년, 장애인, 트라우마 환자, 노인 등에게 비언어적 접근이 가능한 뇌 기반 예술치료의 필요성과 효과를 조명하고, 예술치료의 공공정신건강사업 참여 기반 마련 및 법제화 논의를 촉진하는 것을 목표로 한다.

학회 측은 언어 상담만으로는 정서적 어려움을 해소하기 어려운 대상자들에게 비언어적 접근의 강점을 가진 예술치료가 더욱 효과적이라고 강조했다. 특히 자폐 아동은 말보다 그림이나 음악으로 감정을 더 잘 표현하고, 비자발적인 청소년들도 비언어적 예술활동을 통해 마음을 열기 시작한다는 사례를 들었다. 치매 노인은 언어 능력이 저하돼도 음악과 미술 활동을 통해 정서적 안정을 찾으며, 이태원 참사 당시 현장에 투입된 소방공무원과 같은 트라우마를 겪는 재난 현장 근무자들도 말로 설명할 수 없는 외상을 예술 매체를 통해 안전하게 표출하고 회복할 수 있다고 설명했다.

예술치료는 단순한 감정 표현을 넘어 뇌의 감정중추에 직접 작용해 정서 조절, 기억 통합, 트라우마 완화를 돕는 근거 기반 융합 치료로, 과학적 효과가 입증되고 있다. 연구 결과에 따르면 트라우마 환자의 불안 완화율이 예술치료군에서 32% 이상 높고, 우울증 재발률이 40% 이상 감소하며, 자살 위험군의 정서 인식 및 표현 능력이 뚜렷하게 개선되는 효과가 있다. 이미 영국 NHS, 미국 NIH, 호주·캐나다 등 선진국은 예술치료를 정신건강, 교육, 복지 정책의 필수 항목으로 제도화하여 국가 차원에서 지원하고 있다.

이번 학술대회에서는 모든 국민이 자신에게 맞는 정신건강 서비스를 선택할 수 있는 환경 조성을 제안할 예정이다. 특히 트라우마, 아동·청소년기의 스마트폰 중독, 성인기 알코올 중독을 포함한 우울과 불안, 자살 충동 등 위기 개입이 필요한 대상자와 다문화 또는 영유아, 치매 노인 등 언어적 표현이 원활하지 않은 대상자에게 비언어적 접근이 효과적임을 강조하며 예술치료의 제도적 참여 기회 확대를 제안한다.

한국예술치료학회 임나영 회장은 “정부의 정신건강지원사업 확대는 매우 환영할 일”이라면서도 “모든 국민이 자신의 상황과 특성에 맞는 치료 방법을 선택하고 보장받을 수 있는 다양성 확보가 중요하다”고 강조했다. 또한 전국의 예술치료 관련 대학 및 대학원 모집률 감소로 전문 인력 양성 및 연구 기반이 약화되는 만큼 국가 차원의 지원과 제도적 뒷받침을 통해 학문적 연구와 임상 근거 축적을 지원해야 한다고 촉구했다.

이번 학술대회에서는 중앙대 광명병원 서정석 정신건강의학과 교수가 ‘과학적 근거 기반의 예술치료 메커니즘’을 주제로 기조강연을 하며, 서울시 서북병원 송은향 신경과 과장이 ‘치매 환자를 위한 비약물적 치료: 예술치료’를 발표한다. 생태예술단체 에코오롯 정은혜 대표는 ‘연대의 미술과 미술치료’를 주제로 예술치료의 사회적 역할을 조명할 예정이다.

김종민 국회의원실이 주최하는 이번 행사에는 예술치료사, 상담·복지·교육 관계자, 대학 및 연구기관, 공공정신건강 유관기관 종사자 등 약 300명이 참석할 예정이다. 학회는 이번 학술대회를 통해 국회와 예술치료계 간의 정책 네트워크 형성, 예술치료의 공공정신건강사업 참여 기반 마련, 국민 인식 제고 및 관련 법제화 논의 촉진, 복지·교육·문화예술이 융합된 정신건강 지원 모델 제시를 기대하고 있다. 임 회장은 “예술치료는 단순한 치료 방법을 넘어 사람들의 삶을 변화시키는 강력한 도구”라며 “모든 국민이 마음 건강을 위한 서비스를 안전하고 효과적으로 누릴 수 있는 사회적 환경 조성에 이번 학술대회가 기여하길 바란다”고 강조했다.

◇ 행사 개요