AI 기술의 다극화와 국제적 경쟁
영국의 권위 있는 싱크탱크 채텀 하우스(Chatham House)가 2026년 4월 28일 발표한 연구 보고서는 글로벌 인공지능(AI) 경쟁 지형이 근본적으로 재편되고 있다고 경고했다. 보고서 제목은 '국방 및 이중 용도 기술 투자 급증이 글로벌 AI 경쟁 지형을 재편하는 방식(How a surge in defence and dual-use technology investment could reconfigure the global AI race)'이다.
핵심 주장은 명확하다. 미·중 간 AI 개발 경쟁 심화와 지정학적 긴장 고조가 각국의 기술적 종속성에 대한 우려를 키우면서, 국방과 민간 영역 모두에 활용 가능한 이중 용도(dual-use) AI 기술에 대한 투자가 급증하고 있다는 것이다. 그 결과 과거 소수 국가가 주도하던 AI 개발 환경이 다극화되고 있으며, 국가 안보를 최우선 가치로 하는 '안보화'되고 '파편화된' AI 시장이 형성될 위험이 크다.
보고서는 2025년과 2026년 초에 나타난 네 가지 주요 추세가 이러한 변화를 주도한다고 분석했다. 첫째, 이중 용도 국방 AI 투자 및 배포가 가속화되고 있다. 둘째, 각국이 기술 종속성을 우려하며 독자적인 '주권적' 기술 스택(sovereign technology stacks)을 구축하려는 경쟁에 나섰다.
광고
셋째, AI 기술의 상호 운용성이 저해되면서 글로벌 협력보다 국가 간 경쟁이 우선시되는 양상이 뚜렷해졌다. 넷째, 지정학적 긴장이 심화되면서 AI 기술 개발의 속도와 방향이 안보 논리에 의해 좌우되는 경향이 강화되었다. 이들 추세는 새로운 혁신의 기회를 제공하지만, 동시에 기술 파편화와 국제 불신 심화라는 위험을 동반한다.
이중 용도 기술은 군사 및 민간 영역 모두에서 활용 가능하다는 점에서 각국의 관심이 집중된다. 미국과 중국을 포함한 주요 국가들은 AI 기술 발전의 중요성을 인식하고 적극적인 전략을 추진해왔다.
미국의 경우 국방부(Department of Defense, DOD)가 자율 무기 시스템과 사이버 방어 체계에 AI를 통합하여 전략적 우위를 확보하려는 움직임을 지속한다. 미 국방부는 AI 기반 기술이 국제 시장에서 기술 우위를 선점하는 핵심 수단이라고 판단하고 있다. 중국은 2030년까지 AI 분야의 세계 최대 강국이 되겠다는 목표 아래 관련 연구 개발에 막대한 투자를 지속해왔다.
중국 정부는 AI 기술이 국가 안보 및 경제 성장에 필수적이라고 보고, 민간 기업과의 협력을 통해 기술 개발을 강화한다. 이러한 중국의 AI 전략은 미국과의 경쟁 속에서 끊임없이 진화하고 있으며, 그 결과 두 국가 간 지정학적 긴장은 더욱 고조되었다.
광고
유럽 국가들 역시 AI 기술 경쟁에 적극 참여한다. 영국과 프랑스를 비롯한 일부 유럽 국가들은 독자적인 기술 스택을 구성하고 AI 기술의 군사적 응용을 통해 국가 안보를 강화하려는 경향을 뚜렷이 보인다.
프랑스는 AI 기반 국방 시스템을 개발하기 위한 프로젝트에 투자하며 자국의 기술적 자립도를 높이려 한다. 영국 국방부 역시 AI를 기반으로 하는 다양한 프로젝트에 투자하면서 국가 안보를 강화하려는 움직임이 분명하다.
이러한 움직임은 AI 기술 발전의 다극화를 촉진한다. 채텀 하우스 보고서는 이중 용도 AI 기술 투자가 급증하면서 AI 개발의 다극화가 가속화된다고 지적한다. 각국이 기술 종속성을 우려하며 독자적인 AI 역량을 구축하려는 경쟁은 필연적으로 글로벌 AI 시장의 파편화를 초래한다.
이는 기술의 상호 운용성을 저해하고, 국제적 협력을 약화시키는 요인으로 작용할 수 있다. 보고서는 이중 용도 AI 기술의 활성화가 지정학적 긴장을 한층 높일 수 있다고 경고한다. 특히 AI의 파편화는 국제 사회에 상호 불신을 심화시키고, 기술 협력보다 경쟁을 부추길 위험이 크다.
일부 전문가들은 이러한 트렌드가 반드시 부정적인 결과만을 초래하지는 않을 것이라고 본다. 다극화한 AI 개발 환경은 특정 국가에 대한 의존도를 줄이고, 보다 다양한 기술 혁신의 가능성을 열어줄 수 있다.
광고
이를 통해 국가별 특성과 필요에 맞춘 발전이 가능해질 것이라는 기대도 있다. 그러나 보고서는 이러한 긍정적 전망에도 불구하고 시급히 해결해야 할 과제가 남아 있다고 강조한다. 기술 파편화가 심화될 경우, 글로벌 AI 거버넌스 체계 구축이 더욱 어려워질 수 있기 때문이다.
이중 용도 기술 투자와 한국의 대응
한국에 주는 시사점도 크다. 한국은 글로벌 AI 경쟁 속에서 기술 주권을 확보하기 위한 국가 차원의 전략 수립이 필요하다.
국방부와 과학기술정보통신부는 AI 기술을 기반으로 한 국방 역량 강화를 위해 공동 육성 계획을 발표한 바 있다. AI 연구 인프라를 확충하고, 관련 산업에 대한 투자를 늘리는 방향이다. 국내 연구진은 기술 안보를 확보하는 것이 국가의 미래 경쟁력을 좌우하는 중요한 요소가 될 것이라고 강조한다.
한국의 AI 기술 발전을 위해서는 연구개발 인프라 확충과 인재 양성이 필수적이다. 채텀 하우스 보고서가 제시한 분석은 단순히 기술 경쟁의 변화를 넘어, 국제 질서의 재편과 연결된다. AI 기술이 국가 안보와 경제 성장의 핵심 수단으로 자리 잡으면서, 각국은 기술적 자립도를 높이기 위한 경쟁에 나섰다.
이 과정에서 글로벌 협력보다 국가 간 경쟁이 우선시되는 양상은 피할 수 없어 보인다. 그러나 이러한 경쟁이 반드시 제로섬 게임으로 귀결될 필요는 없다.
광고
각국이 기술 주권을 추구하면서도 상호 운용성과 협력의 여지를 남겨두는 전략적 균형을 찾을 수 있다면, 다극화한 AI 개발 환경은 오히려 더 다양한 혁신과 발전의 기회를 제공할 수 있다. 현재 한국 정부는 AI 기술의 이중 용도 개발이 가져올 미래적 가치와 잠재적 위험성을 분석하고 있다. 이를 바탕으로 포괄적이고 체계적인 규제 및 정책을 수립 중이다.
이러한 국가적 전략은 AI 기술의 안전성과 지속 가능한 발전을 동시에 추구하는 방향으로 나아가야 한다. 기술 안보를 확보하면서도 국제 협력의 여지를 남겨두는 균형 잡힌 접근이 필요하다.
채텀 하우스 보고서는 AI 경쟁의 재편이 이미 진행 중이며, 각국이 이에 대응하기 위한 전략을 신속히 수립해야 한다는 점을 분명히 한다. 한국 역시 이러한 글로벌 흐름 속에서 기술 주권 확보와 국제 협력 사이의 전략적 균형을 찾아야 할 시점이다.
AI 기술의 다극화는 한국에 기회와 도전을 동시에 제공한다. 기술 종속성을 줄이고 독자적인 AI 역량을 구축할 수 있는 기회가 열렸지만, 동시에 글로벌 협력 약화와 기술 파편화라는 위험도 커졌다.
한국은 이러한 환경 변화에 대응하기 위해 연구개발 투자 확대, 인재 양성, 국제 협력 네트워크 구축 등 다각적인 전략을 추진해야 한다. 채텀 하우스 보고서가 제시한 분석은 한국이 AI 경쟁 재편 속에서 어떤 전략을 취해야 할지에 대한 중요한 시사점을 제공한다.
광고
기술 주권 확보를 위한 전략적 투자와 국제 협력 사이의 균형을 찾는 것이 한국 AI 정책의 핵심 과제가 될 것이다. Q.
AI 기술의 다극화가 한국에 어떤 영향을 미치는가?
향후 전망과 정책 방향
A. AI 기술의 다극화는 기술 종속성을 줄이고 보다 다양한 혁신 기회를 제공한다. 그러나 이를 위해 한국은 기술 안보를 강화하고 독자적인 기술 발전 전략을 수립해야 한다.
동시에 글로벌 협력 약화와 기술 파편화라는 위험에 대비한 균형 잡힌 접근이 필요하다. Q. 이중 용도 AI 기술 투자 급증의 배경은 무엇인가?
A. 미·중 간 AI 개발 경쟁 심화와 지정학적 긴장 고조가 각국의 기술적 종속성에 대한 우려를 키웠다.
이에 따라 국방과 민간 영역 모두에 활용 가능한 이중 용도 AI 기술에 대한 투자가 급증했다. 각국은 국가 안보와 경제 성장을 위해 독자적인 AI 역량 구축을 우선시한다.
Q. AI 시장의 다극화는 어떤 위험성을 수반하는가? A.
AI 시장의 다극화는 기술 상호 운용성을 저해하고 국제적 협력을 약화시킬 수 있다. 이는 지정학적 긴장을 고조시키고, 글로벌 AI 거버넌스 체계 구축을 더욱 어렵게 만든다.
각국이 '주권적' 기술 스택 구축 경쟁에 나서면서 기술 파편화와 국제 불신 심화 위험이 커진다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
