대전 현대자동차 부품공장 화재로 인한 인명 피해 소식이 지난해 3월 21일 산청군 시천면에서 발생한 대형 산불 참사 1주기와 맞물리며 사회 전반의 안전 문제에 대한 경각심이 커지고 있다.
이 같은 상황에서 권순기 경남교육감 예비후보는 “이제는 아이들의 안전을 근본부터 다시 점검해야 할 때”라며 입장을 밝혔다.
권 예비후보는 21일 보도자료를 통해 “산업현장과 지역사회에서 반복되는 참사는 안전 시스템이 제대로 작동하지 않았다는 신호”라며 “구조적 문제를 교육 현장에서부터 바로잡아야 한다”고 말했다.
이어 “아이들은 위험에 대응할 선택권이 없는 존재”라며 교육청이 ‘최후의 안전 책임자’ 역할을 해야 한다고 강조했다.
또 “학생의 생명과 안전은 어떤 정책보다 우선되어야 한다”며 통학 환경과 학교 시설, 생활 안전까지 아우르는 정책 필요성을 재차 강조했다.
권 예비후보가 제시한 공약은 ▲안전한 교육환경 조성 ▲통학로 안전 강화 ▲생활환경 개선 ▲취약 학생 보호 확대 등 네 가지 축으로 구성됐다.
먼저 학교 내 안전 사각지대를 전면 재점검하고 노후 시설 개선과 정기 안전 점검 의무화를 추진한다는 방침이다. 사고 이후 대응이 아닌 사전 예방 중심의 관리 체계로 전환하겠다는 구상이다.
통학 안전 대책도 포함됐다. 보행 중심 통학로 정비와 교통 안전 인프라 확충을 통해 위험 구간을 집중적으로 개선하겠다는 입장이다.
산불 등 지역 재난과 관련해서는 학교 밖 안전 문제도 함께 제기했다. 학교와 지역사회가 연계된 재난 대응 체계를 구축하고, 재난 경험 학생에 대한 심리 상담과 회복 지원 체계를 마련하겠다는 계획이다.
또 위기 상황 시 학생 보호 매뉴얼을 구체화하고 재난 대응 교육을 강화하는 방안도 포함됐다.
취약 계층 학생 보호 정책도 강조됐다. 상담과 복지 서비스 접근성을 높이고 학교 안팎을 아우르는 안전망을 구축하겠다는 방향이다.
권순기 예비후보는 “우리는 이미 여러 차례의 참사를 통해 무엇이 문제인지 알고 있다”며 “학생 안전은 어떤 이유로도 미룰 수 없는 과제”라고 말했다.
이어 “학생 안전은 교육의 출발점이자 기본”이라며 “경남 교육 현장을 가장 안전한 공간으로 만들겠다”고 밝혔다.
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