고사성어나 사자성어는 짧은 글자 속에 오랜 역사와 사람들의 삶, 지혜와 교훈을 담고 있다.
신문, 방송, 일상생활에서 자주 접하지만 정확한 뜻이나 유래를 몰라 문맥을 이해하기 어려운 경우도 많다.
그래서 인간 관계, 사회생활 등에서 자주 사용되는 고사성어·사자성어를 선정해 그 뜻과 유래, 담긴 의미를 알기 쉽게 풀어본다.
또한 실제 문장에서는 어떻게 활용되는지도 함께 살펴본다.
1. 사면초가(四面楚歌)!!
1) 고사성어 유래, 어원, 탄생배경?!!
중국 초나라와 한나라가 천하의 패권을 다투던 연희 시절, 초나라 패왕 항우는 한나라 유방의 군대에 패하여 해하라는 곳에서 완전히 둘러싸이게 되었다.
군사는 줄어들고 식량마저 바닥난 극심한 위기 속에서, 어느 날 밤 사방의 한나라 진영에서 그리운 고향 초나라의 노래가 들려왔다.
유방의 참모 한신이 항우 군대의 사기를 떨어뜨리기 위해 초나라 항복병들에게 고향 노래를 부르게 한 지략이었다.
항우는 사방에서 들려오는 고향 노래를 들으며 이미 한나라가 초나라 땅을 모두 점령했다고 오인하였고, 깊은 절망에 빠진 채 결국 패망의 길을 걷게 되었다.
2) 교훈, 의미, 활용 범례?!!
사면초가는 사방에서 들리는 초나라 노래라는 뜻으로, 아무런 도움도 받을 수 없는 고립무원의 절대적인 위기 상황을 의미한다. 현대 사회에서도 거센 비판이나 난관에 봉착했을 때 자주 쓰인다.
3) 올바른 사용예시 3개!!
(1) 회사가 경영 악화와 노사 갈등으로 인해 사면초가의 위기에 처하였다.
(2) 여론의 차가운 외면 속에서 정치인은 사면초가에 빠지게 되었다.
(3) 주위의 도움 없이 홀로 문제를 해결해야 하는 사면초가의 처지가 되었다.
2. 동상이몽(同床異夢)!!
1) 고사성어 유래, 어원, 탄생배경?!!
이 성어는 명나라 때의 문헌인 조선잡기와 여러 문집에서 유래한 표현으로, 겉으로는 같은 행동을 하거나 한자리에 있으면서도 속으로는 각자 다른 생각을 하는 모습을 비유한다.
한 침대에 누워 잠을 자지만 각자 서로 다른 꿈을 꾼다는 직관적인 묘사에서 출발하였다.
역사적으로 수많은 정치적 동맹이나 파트너십에서 겉으로는 협력을 약속하면서도 속으로는 자신만의 이익을 계산하는 상황이 자주 발생하였다.
겉모습만 보고 상대방의 마음까지 나와 같을 것이라고 단정해서는 안 된다는 지혜를 담고 있다.,
2) 교훈, 의미, 활용 범례?!!
동상이몽은 같은 처지나 같은 문제를 놓고도 각자의 이해관계에 따라 서로 다른 목적을 가지고 행동하는 인간의 심리를 잘 나타낸다.
진정한 소통과 협력이 없으면 결국 갈등이 생긴다는 교훈을 전한다.
3) 올바른 사용예시 3개!!
(1) 두 기업은 인수합병에 합의하였으나 속사정은 동상이몽이었다.
(2) 연립정부를 구성한 두 정당이 동상이몽으로 갈등을 겪고 있다.
(3) 같은 프로젝트를 진행하지만 팀원들의 동상이몽으로 진행이 지연되었다.
3. 아전인수(我田引水)!!
1) 고사성어 유래, 어원, 탄생배경?!!
농경 사회에서 물은 벼농사의 생명을 좌우하는 가장 귀중한 자원이었다. 가뭄이 들면 농부들은 자신의 논에 물을 대기 위해 치열한 다툼을 벌이곤 하였다.
이러한 생활 속에서 나온 아전인수는 내 논에 물 대기라는 뜻으로, 타인의 사정이나 전체의 이익은 안중에 두지 않고 오직 자신에게만 유리하도록 일을 처리하는 ই고적인 태도를 비유하는 표현으로 정착하였다.
사회적 합의나 공공의 이익보다 개인의 이익만을 우선시하는 인간의 이기심을 경계하기 위해 널리 쓰이게 되었다.
2) 교훈, 의미, 활용 범례?!!
아전인수는 억지로 자신에게 유리하게 이치를 맞춰 해석하거나 타인을 배려하지 않는 자기중심적 사고를 지적한다.
공동체 생활에서 서로 양보하고 공정함을 지켜야 한다는 소중한 메시지를 전달한다.
3) 올바른 사용예시 3개!!
(1) 그는 타인의 의견을 무시하고 아전인수 격으로 법을 해석하였다.
(2) 이번 정책 발표는 각 정당이 아전인수 식으로 자화자찬에 그쳤다.
(3) 논쟁에서 이기기 위해 아전인수 식 논리를 펼치는 것은 바람직하지 않다.
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