과도한 스트레스와 불규칙한 생활 패턴으로 불면증에 시달리는 현대인들이 증가하면서 수면을 돕는 약물에 대한 의존도 역시 높아지고 있다.
특히 의사의 처방전 없이 약국에서 간편하게 구매할 수 있는 일반의약품 수면유도제는 진입 장벽이 낮아 많은 이들이 쉽게 손을 대는 편이다.
그러나 병원에서 처방받는 전문의약품 수면제와 달리 약국 수면유도제는 안전할 것이라는 대중적 오해와 안일한 인식이 만연해 있다.
잠이 쉽게 들지 않거나 새벽에 자꾸 깬다는 이유로 정해진 용량을 초과하여 여러 알을 한 번에 삼키는 위험천만한 남용 행태가 빈번하게 발생한다.
환각부터 호흡 마비까지?!! 수면유도제 과다복용의 치명적 위험성
항히스타민 계열의 수면유도제를 정량 이상 과다복용할 경우 체내 신경전달물질인 아세틸콜린의 작용을 방해하는 강한 항콜린성 독성 반응이 출현한다.
가장 흔하게 나타나는 증상은 극심한 입마름, 동공 확대, 시야 장애, 빈맥 및 소변이 나오지 않는 배뇨 장애다.
복용량이 늘어날수록 중추신경계 혼란이 가중되어 정신적 혼동, 심한 어지럼증, 섬망, 그리고 허상을 보고 들어 이상 행동을 보이는 환각 현상이 발생한다.
더욱 서늘한 함정은 중추신경 억제 작용이 한계를 넘어설 때 발생하는 신체 시스템의 붕괴다.
과다 복용된 약물 성분은 뇌의 호흡 중추를 마비시켜 조용한 호흡 억제나 혼수 상태를 유발할 수 있다.
심장 부정맥을 유발하거나 체온 조절 능력을 상실케 만들어 급성 뇌 손상이나 사망에 이르게 하는 치명적인 위험성을 품고 있다.
단순히 잠을 청하려다 뇌 신경망을 마비시키는 비극을 초래하지 않으려면 남용의 치명적 부작용 기전을 정확히 인지해야 한다.
목숨을 건지는 골든타임 1시간?!! 과다복용 발생 시 응급 대처
본인이나 가족이 수면유도제를 정량 이상 과다복용했음을 인지했다면 망설이지 말고 즉시 응급 대처에 착수해야 한다.
약물이 위장관에서 전신으로 흡수되기 전인 복용 후 1시간 이내가 생명을 건지는 핵심 골든타임이다.
첫째, 환자의 의식 상태를 확인한 후 즉시 119 구급대에 신고해야 한다.
구급대원 및 의료진에게 정확한 처치를 제공하기 위해 환자가 복용한 약물의 종류, 포장지, 남은 알약의 수, 복용 시각을 명확히 확보해 전달해야 한다.
둘째, 환자가 의식이 불분명한 상태에서 억지로 구토를 유도하는 행위를 절대로 금해야 한다.
억지 구토는 토사물이 기도를 막아 흡인성 폐렴을 일으키거나 기도를 봉쇄하여 질식을 유발하는 매우 위험한 오판이다.
병원 응급실로 신속히 이송하여 위세척이나 활성탄 투여를 통해 체내 약물 흡수를 차단하고, 자율신경계 모니터링을 받는 정석적인 의료 조치를 이행하는 것이 환자의 생명을 사수하는 유일한 길이다.
약에 의존하지 않고 숙면하는 기술?!! 건강한 수면 위생과 안전 복용
수면유도제의 과다복용과 약물 의존성에서 벗어나기 위해서는 올바른 약물 복용 수칙과 건강한 수면 위생을 확립해야 한다.
수면유도제는 불면증의 근본적인 치료제가 아닌 일시적인 보조제에 불과하므로 연속 1주일 이상 복용하지 않는 것을 원칙으로 해야 한다.
약물을 복용할 때에는 반드시 안내된 1회 정량만을 섭취해야 하며, 알코올과 함께 복용할 경우 중추신경 억제 작용이 수배로 증폭되어 호흡 마비 위험이 급증하므로 술과의 병용은 절대 금물이다.
약물에 의존하기보다 인체의 자연스러운 수면 파동을 회복시키는 생활 습관 개선이 우선되어야 한다.
기상 시간을 일정하게 유지하고, 낮 동안 최소 30분 이상 햇볕을 쬐어 밤시간 멜라토닌 분비를 유도해야 한다.
취침 전 스마트폰이나 모니터의 파란빛을 차단하고 체온이 살짝 떨어지는 환경을 조성하는 정석적 수면 위생을 실천해야 한다.
만약 2주 이상 수면 장애가 지속된다면 약국 약을 남용할 것이 아니라 수면 전문의를 찾아 원인을 정밀 진단받는 자세가 요구된다.
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