갑작스러운 두통이나 치통, 혹은 발열이 찾아올 때 대다수 현대인이 가장 먼저 손을 뻗는 약물은 단연 타이레놀이다.
편의점이나 약국에서 처방전 없이 쉽게 구매할 수 있는 국민 상비약으로 자리 잡은 타이레놀의 주성품은 아세트아미노펜이다.
아세트아미노펜은 중추신경계의 통증 자극 전달을 차단하고 열조절 중추에 작용해 해열 및 진통 효과를 발휘한다.
위장 장애 부담이 적어 남녀노소 누구나 안심하고 복용할 수 있는 안전한 의약품으로 오랫동안 대중의 신뢰를 받아왔다.
그러나 이러한 친숙함과 비처방 구입의 용이성은 역설적으로 약물 오남용이라는 치명적인 대중적 방심을 불렀다.
간세포를 파괴하는 나프키(NAPQI)의 공포?!! 아세트아미노펜 대사 과정과 간 독성
복용한 타이레놀이 체내로 유입되면 약 90퍼센트 이상은 간에서 안전한 대사 경로를 거쳐 무해한 물질로 배출된다.
문제는 나머지 5 내지 10퍼센트가 대사되는 과정에서 발생하는 나프키 즉 에누아세틸피벤조퀴논이민이라는 독성 대사물질이다.
적정 용량을 복용했을 때 간은 체내 항목 물질인 글루타치온을 활용하여 독성 물질인 나프키를 즉각 무독성화시켜 대변과 소변으로 배출해 낸다.
약물 대사 시스템이 완벽하게 균형을 유지하며 인체에 상해를 입히지 않는 기전이다.
반면 아세트아미노펜의 성인 일일 최대 허용 복용량인 4000밀리그램을 초과하여 복용하면 간 내부의 대사 균형이 완전히 무너진다.
약물이 과도하게 유입되면 간 내 글루타치온이 고갈되면서 독성 물질인 나프키가 무독성화되지 못하고 간 내부에 빠르게 축적된다.
축적된 나프키는 간세포의 단백질 및 세포막과 직접 결합하여 간세포를 기화시키고 괴사시킨다.
이는 단시간 내에 급성 간염 및 급성 간부전으로 진행되어 간 이식을 받아야 하거나 생명을 위협받는 치명적인 독성 기전으로 이어진다.
음주 후 두통약 복용과 중복 복용의 함정?!! 신체에 가해지는 치명적 신호
타이레놀 복용에 있어 가장 서늘한 치명상을 입히는 함정은 알코올 섭취와의 병용이다.
술을 마시면 간에서는 알코올 대사 효소가 과도하게 활성화되는데, 이 효소는 아세트아미노펜을 독성 대사물질인 나프키로 전환하는 속도를 대폭 가속화한다.
동시에 알코올은 간 내 글루타치온 농도를 급격히 떨어뜨려 독성 물질 해독 능력을 마비시킨다.
술을 마신 후 찾아오는 숙취 두통을 줄이기 위해 타이레놀을 복용하는 행위는 간세포에 직접적인 폭탄을 투하하는 것과 같은 극도로 위험한 행위다.
또한 복합 감기약이나 소염진통제와의 중복 복용 함정도 경계해야 한다.
종합감기약, 판콜, 판피린, 처방받은 소염진통제 등에는 아세트아미노펜 성분이 이미 상당량 포함되어 있는 경우가 많다.
이들 약을 타이레놀과 함께 복용하면 자신도 모르는 사이에 일일 최대 권장량인 4000밀리그램을 순식간에 초과하게 된다.
약물 오남용으로 간 손상이 진행되면 초기에는 구토, 상복부 통증, 피로감이 나타나며, 심해지면 눈자위가 노랗게 변하는 황달과 의식 혼미 등 중증 긴급 경고 신호가 발생하므로 즉시 응급실을 찾아야 한다.
안전하게 통증을 정복하라?!! 타이레놀 적정 복용량
타이레놀을 부작용 없이 안전하게 활용하기 위해서는 제품의 제형별 복용 지침을 엄격히 준수해야 한다.
일반적인 타이레놀정 500밀리그램 제품의 경우 성인 기준 1회 1 내지 2알씩, 하루 3 내지 4회 복용하며, 최소 4시간 이상의 간격을 두어야 한다.
약효가 천천히 방출되어 방지 효과가 오래 지속되는 타이레놀 8시간 이알 서방정 650밀리그램은 1회 1 내지 2알씩, 8시간 간격으로 복용해야 하며, 결코 쪼개거나 씹어 먹어서는 안 된다.
어떤 경우든 성인 기준 하루 4000밀리그램 즉 500밀리그램 기준 8알을 절대로 초과해서는 안 된다.
실전 안전 수칙으로 가장 먼저 챙겨야 할 것은 복용하는 모든 의약품의 성분표 확인이다.
감기약이나 다른 통증 약을 함께 복용할 때 아세트아미노펜 함량이 중복되는지 점검하는 습관이 필수적이다.
술을 마신 당일은 물론 음주 다음 날까지도 타이레놀 복용을 엄격히 금해야 하며, 숙취 두통에는 덱시부프로펜이나 이부프로펜 계열의 소염진통제를 대체 선택하거나 충분한 수분을 섭취하는 것이 바람직하다.
평소 간 질환이 있거나 만성 질환이 있는 환자는 반드시 약사나 의사와 상의한 후 용량을 조절하여 복용해야 한다.다.
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