중장년층에 접어들거나 급격하게 체중이 증가한 이들 중 목 주위나 눈가, 겨드랑이 등 피부가 접히는 부위에 오돌토돌하게 솟아난 유두 모양의 물혹 때문에 스트레스를 받는 경우가 많다.
의학적으로 연성 자선종이라 불리는 이 질환은 흔히 쥐젖이라는 친숙한 이름으로 알려져 있다.
쥐젖은 각질 형성 세포와 콜라겐 섬유의 과도한 증식으로 인해 발생하는 인체에 무해한 양성 종양의 일종이다.
최근 소셜 미디어와 온라인 쇼핑몰을 중심으로는 바르기만 하면 쥐젖이 녹아내려 싹 사라진다는 식의 쥐젖 제거연고 광고가 범람하면서 소비자들의 구매 욕구를 자극하고 있다.
피부과 시술 비용을 아끼고자 시중 연고에 의존하려는 대중적 기대감이 그 어느 때보다 높다.
그러나 의학적 관점에서 식약처가 쥐젖 제거 효과를 공식적으로 인정한 바르는 의약품이나 화장품은 존재하지 않는다.
화상과 흉터의 서늘한 경고?!! 시중 쥐젖 제거제 유효 성분과 부작용
인터넷 등에서 강한 산성 성분이나 자극성 유효 성분을 함유하고 쥐젖 제거를 표방하는 일부 해외 직구 연고 및 제거제의 병리적 기전을 정밀 분석해 보면 매우 서늘한 위험이 숨어 있다.
이러한 제품들은 쥐젖 세포를 화학적으로 탄화시켜 강제로 떨어뜨리는 방식을 취한다. 문제는 이 과정에서 정상적인 주위 피부 조직까지 화학적 화상을 입게 된다는 점이다.
강산성 물질이 민감한 목이나 눈가 피부에 닿으면 접촉성 피부염, 열상, 피부 궤양을 유발하며 심할 경우 진피층까지 손상되어 흉터가 남게 된다.
더욱 치명적인 부작용은 염증 후 착색 현상이다.
화학성분으로 쥐젖을 강제로 제거하려다 발생한 상처 부위에 멜라닌 색소가 과도하게 침착되면, 원래의 쥐젖보다 훨씬 더 크고 어두운 갈색 자국이 남게 된다.
결국 작은 쥐젖 하나를 지우려다가 평생 지워지지 않는 얼룩덜룩한 흉터와 색소 침착을 얻게 되는 셈이다.
또한 가위나 손톱깎이, 빙초산 등 검증되지 않은 자가 처치법을 동원하는 행위 역시 2차 세균 감염과 패혈증 등 위험을 부르므로 절대로 시도해서는 안 된다.
미용 목적 치료인가? 질병 치료인가? 피부과 레이저 시술 비용과 실비보험
쥐젖을 부작용 없이 깨끗하고 안전하게 제거하는 유일하게 검증된 의학적 방법은 피부과에서 시행하는 레이저 시술이다.
피부과에서는 주로 이산화탄소 레이저나 어븀야그 레이저를 활용하여 정상 조직의 손상을 최소화하면서 쥐젖의 뿌리 부위만을 정밀하게 기화시켜 제거한다.
시술 시간이 짧고 통증이 적어 만족도가 높으나, 개당 수천 원에서 수만 원에 달하는 비용 때문에 많은 환자들이 민간 실손의료보험 즉 실비보험 청구 가능 여부에 높은 관심을 보인다.
그러나 실비보험 청구에 있어서는 미용 목적과 질병 치료 목적을 가르는 엄격한 반전 기준이 적용된다.
현행 국민건강보험법 및 실손의료보험 약관상 단순한 외모 개선이나 일상생활에 지장이 없는 쥐젖 제거 시술은 비급여 미용 치료로 분류되어 실비보험 보장 대상에서 철저히 제외된다.
즉 목이나 얼굴에 난 쥐젖이 단순히 보기에 안 좋다는 이유로 레이저 치료를 받은 경우에는 보험금을 환급받을 수 없다.
대부분의 보험사가 쥐젖 치료에 대해 엄격한 미용 면책 조항을 적용하고 있기 때문이다.
부작용 없이 깨끗하게 정복하라?!! 안전한 피부과 전문 치료와 실비
그그렇다면 쥐젖 치료에 있어 실비보험 적용이 가능한 예외적인 조건은 무엇인가?
쥐젖의 위치나 크기로 인해 옷이나 장신구에 지속적으로 마찰되어 출혈이 발생하거나, 급성 염증 및 극심한 통증을 유발하여 일상생활에 명백한 장애를 초래하는 경우다.
이처럼 질병 치료의 필요성이 의학적으로 입증된 경우에는 급여 및 비급여 질병 치료 항목으로 인정받아 실비보험을 청구할 수 있는 길이 열린다.
이를 위해서는 피부과 전문의에게 마찰로 인한 통증과 염증 소견을 진단받고, 진단서와 진료비 세부내역서에 명확한 질병 코드를 기재받아야 한다.
동시에 쥐젖의 재발을 막기 위한 생활 케어 수칙도 병행되어야 한다.
쥐젖은 체중 증가와 마찰, 피부 노화, 당뇨 등 대사 질환과 밀접한 관련이 있으므로 목걸이 등 피부 자극 요소를 줄이고 적정 체중을 유지하는 노력이 필요하다.
과장 광고 연고에 혹하지 말고 피부과 전문의 정밀 진단을 통해 안전하게 레이저 시술을 받는 것이 흉터와 부작용 없이 피부 건강을 완수하는 유일한 정답이다.
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