많은 여성들이 생리가 시작되기 일주일 전부터 아랫배가 묵직해지고 팽팽하게 부풀어 오르며 평소에 잘 맞던 바지가 갑자기 들어가지 않는 불편함을 경험한다.
체중계를 올라가 보면 1킬로그램에서 3킬로그램가량 급격히 늘어나 있어 자칫 다이어트에 실패했거나 체지방이 갑자기 증가한 것으로 오인해 강박적인 식이요법을 감행하거나 자괴감에 빠지곤 한다.
그러나 의학적으로 생리전 배 나옴 현상은 단기간에 체지방이 축적된 것이 아니라, 월경전 증후군의 일환으로 나타나는 일시적인 수분 저류 및 장운동 저하 현상이다.
프로게스테론의 습격?!! 배가 부풀어 오르는 호르몬 변동
생리전 배 나옴 현상을 유발하는 핵심 주범은 배란 이후 급격히 증가하는 프로게스테론(황체 호르몬)이다.
배란기가 지나면 여성의 몸은 수정란이 자궁에 안정적으로 착상할 수 있는 환경을 조성하기 위해 프로게스테론 분비량을 대폭 늘린다.
이 프로게스테론은 자궁 내막을 두껍게 만들 뿐만 아니라 체내 나트륨과 수분을 매출하지 않고 세포 속에 머물게 만드는 수분 저류 작용을 강력하게 촉진한다.
이로 인해 전신에 부종이 발생하며 특히 복부 조직에 수분이 집중적으로 쌓여 배가 부풀어 오르게 된다.
또한 프로게스테론은 평활근을 이완시키는 특성을 지니고 있어 자궁 근육뿐만 아니라 소화기관인 위장과 대장의 운동성까지 현저히 저하시킨다.
장운동이 둔화되면 음식물의 소화 진행 속도가 느려지고 장내에 가스가 쉽게 차며 변비 증상이 동반된다.
여기에 생리 전 에스트로겐과 세로토닌 농도가 변화하면서 가짜 배고픔과 달고 짜고 기름진 음식에 대한 식탐이 증폭된다.
결국 수분 저류, 장내 가스 체류, 나트륨 섭취 증가가 복합적으로 작용하여 아랫배가 빵빵하게 부풀어 오르는 생리적 기전이 완성된다.
지방인가? 수분인가? 생리전 배 나옴을 판가름하는 증상과 경고신호
생리전 배 나옴이 체지방 증가인지 호르몬에 의한 일시적 부종인지를 구분하는 것은 자각 증상을 통해 명확히 확인할 수 있다.
호르몬에 의한 부종은 생리 시작 일주일 전부터 심해졌다가 생리가 시작되고 2일에서 3일이 지나 프로게스테론 농도가 급격히 떨어지면 소변량 증가와 함께 아랫배가 거짓말처럼 가라앉는 특징을 보인다.
손가락으로 복부나 정강이 부위를 눌렀을 때 자국이 잠시 남아있거나, 아침과 저녁의 복부 둘레 차이가 심하다면 이는 전형적인 수분 저류에 의한 붓기다.
그러나 생리가 끝난 후에도 아랫배가 가라앉지 않고 하복부 통증이나 골반 통증이 지속된다면 이는 단순한 월경전 증후군이 아닌 산부인과적 질환의 신호일 수 있다.
자궁근종, 자궁내막증, 난소낭종 등 여성 질환이 존재할 경우 종양의 크기나 염증으로 인해 복부 팽만감과 배 나옴 증상이 상시적으로 나타날 수 있다.
또한 만성 과성대장증후군이나 낭종성 질환이 동반된 경우에도 배가 계속 나올 수 있으므로, 생리 주기와 무관하게 아랫배 부종과 통증이 이어진다면 산부인과를 찾아 정확한 초음파 검사를 받아보아야 한다.
아랫배를 다시 납작하게 만드는 반전 붓기 뺄셈법?!! 식습관 및 생활 수칙
생리전 배 나옴 증상을 최소화하고 가벼운 아랫배를 사수하기 위해서는 생활 속 붓기 뺄셈 수칙을 철저히 실천해야 한다.
가장 우선시되어야 할 과제는 나트륨 섭취를 줄이고 칼륨이 풍부한 식품을 섭취하는 것이다.
나트륨은 수분을 끌어당겨 부종을 악화시키므로 자극적인 배달 음식이나 가공식품을 피해야 한다.
대신 체내 나트륨 배출을 촉진하는 칼륨이 풍부한 바나나, 아보카도, 시금치, 호박, 토마토 등을 꾸준히 섭취하면 복부 수분 저류를 신속하게 완화할 수 있다.
또한 수분 섭취를 오히려 늘려야 하는 반전 공식이 적용된다.
몸이 부어있다고 해서 물을 적게 마시면 신체는 수분을 빼앗기지 않으려 더욱 수분을 저장하려 들기 때문이다.
미지근한 물을 자주 마셔 체내 노폐물과 나트륨 배출을 유도해야 한다.
장운동 촉진을 위해 식이섬유가 풍부한 채소와 유산균을 보충하여 변비를 예방하고, 가벼운 산책이나 스트레칭을 통해 골반 쪽 혈액순환을 촉진해야 한다.
복부를 따뜻하게 유지해 주는 온찜질 역시 장 평활근의 긴장을 풀어 가스 배출과 붓기 완화에 탁월한 효과를 발휘한다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
