현대인은 늘 시간에 쫓기며 살아간다. 학생은 성적과 진로를 걱정하고, 직장인은 성과와 승진에 마음이 급하다. 자영업자는 매출을 고민하고, 중년 이후에는 건강과 노후, 가족에 대한 걱정이 커진다. 세대와 살아가는 모습은 달라도 마음속에는 비슷한 질문이 자리한다. ‘나는 지금 잘하고 있는 것일까.’
이 질문이 지나친 조급함으로 이어지면 마음은 쉽게 지친다. 남보다 빨리 성공해야 한다는 생각과 뒤처져서는 안 된다는 불안 때문이다. 몸은 오늘을 살아가지만 생각은 이미 내일과 몇 년 뒤까지 달려간다. 아직 일어나지도 않은 일을 걱정하고 다른 사람의 성공을 바라보며 자신의 삶이 늦었다고 판단한다.
그러나 인생은 속도만으로 평가되는 경주가 아니다. 빨리 간다고 반드시 좋은 곳에 도착하는 것도 아니며 잠시 멈춘다고 뒤처지는 것도 아니다. 산을 오르는 사람도 정상까지 쉬지 않고 달리지 않는다. 숨이 차면 멈추고 물을 마시며 자신이 가야 할 길을 살핀다. 그 휴식은 포기가 아니라 끝까지 가기 위한 과정이다.
고대 로마의 황제이자 스토아 철학자인 마르쿠스 아우렐리우스는 『명상록』을 통해 현재에 충실한 삶의 중요성을 거듭 성찰했다. 그의 철학을 오늘의 1분 명언으로 풀어보면 “삶은 지금 이 순간에 있다. 지나간 일을 붙잡거나 오지 않은 미래를 걱정하기보다 지금 내가 할 수 있는 일에 마음을 두어라”라는 메시지로 정리할 수 있다.
우리의 마음을 조급하게 만드는 대표적인 원인은 비교다. 친구의 성공과 동료의 승진, SNS에서 보이는 다른 사람의 화려한 일상을 바라보다 보면 ‘나는 왜 아직 여기인가’라는 생각이 들기 쉽다. 하지만 사람마다 삶의 속도와 계절은 다르다. 어떤 꽃은 봄에 피고 어떤 꽃은 여름과 가을을 기다린다. 늦게 피었다고 실패한 꽃은 없다.
씨앗도 심은 다음 날 꽃을 피우지 않는다. 겉으로 변화가 없어 보여도 땅속에서는 뿌리가 자라고 있다. 사람의 노력도 마찬가지다. 지금 당장 결과가 나타나지 않는다고 해서 아무것도 이루어지고 있지 않은 것은 아니다. 보이지 않는 시간 속에서 경험과 실력이 차곡차곡 쌓이고 있을 수 있다.
마음이 힘든 날에는 단 1분이라도 멈춰보자. 휴대전화를 내려놓고 천천히 숨을 들이마시고 내쉬면서 자신에게 물어보는 것이다. ‘나는 지금 무엇 때문에 이렇게 서두르고 있는가. 이 걱정은 정말 오늘 해결해야 하는가. 지금 내가 할 수 있는 작은 일은 무엇인가.’
인생에는 기다려야 얻을 수 있는 것이 많다. 신뢰와 관계, 실력과 성공은 하루아침에 만들어지지 않는다. 그래서 삶에서는 ‘빨리’보다 ‘꾸준히’가 더 중요할 때가 많다.
오늘 한 걸음을 걸었다면 그것으로 충분하다. 너무 힘든 날이라면 잠시 쉬어가도 된다. 다시 걸을 힘을 얻는 시간 역시 앞으로 나아가는 과정이기 때문이다.
오늘의 1분 명상은 이것이다. 남보다 빨리 가려고 자신을 재촉하지 말자. 잠시 멈춘다고 뒤처지는 것은 아니다. 인생에서 중요한 것은 얼마나 빨리 가느냐가 아니라 자신의 방향을 잃지 않고 꾸준히 걸어가는 것이다.
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