입시를 준비하는 수험생들에게 가장 중요한 자산은 단연 ‘체력’과 ‘집중력’이다. 장기전으로 치러지는 수험생활 특성상 오랜 시간 책상 앞에 앉아 있다 보면 피로가 누적되고, 수면 부족과 스트레스가 반복되면서 학습 효율이 떨어지기 쉽다. 이에 따라 균형 잡힌 생활습관과 함께 인지 기능 및 피로 개선을 돕는 기능성 성분에 대한 관심이 높아지고 있다.
최근 수험생과 학부모들 사이에서 주목받는 대표적인 성분은 홍삼과 L-테아닌이다. 이 두 성분은 각각 신체적 피로 회복과 정신적 긴장 완화에 도움을 줄 수 있어 수험생 맞춤형 건강 관리 성분으로 꼽힌다.
■ 피로는 줄이고 체력은 지키는 '홍삼'의 역할
홍삼은 국내에서 가장 널리 알려진 면역력 증진 및 피로 개선 기능성 원료다. 식품의약품안전처로부터 ▲면역력 증진 ▲피로 개선 ▲혈소판 응집 억제를 통한 혈액 흐름 개선 ▲기억력 개선 ▲항산화 작용 등의 기능성을 공식 인정받았다.
장기간의 학습으로 만성 피로와 체력 저하를 겪는 수험생들에게 홍삼은 전반적인 신체 컨디션을 안정적으로 유지하는 데 긍정적인 역할을 한다. 일부 연구에 따르면 홍삼의 핵심 성분인 진세노사이드가 뇌 세포 활성화 및 기억력 유지에 도움을 줄 수 있는 것으로 나타났다. 홍삼은 단기간에 성적을 올리는 비책은 아니지만, 지치지 않고 꾸준히 공부할 수 있는 기초 체력을 뒷받침한다는 점에서 가치가 높다.
■ 긴장은 완화하고 몰입은 돕는 'L-테아닌'
신체적 피로를 홍삼이 관리한다면, 정신적 긴장과 스트레스는 'L-테아닌'이 도움을 줄 수 있다. 녹차에서 추출한 천연 아미노산 성분인 L-테아닌은 뇌에서 안정감을 느끼게 하는 알파($\alpha$)파 발생을 촉진하여, 졸음을 유발하지 않으면서도 긴장을 완화하는 독특한 특징을 지닌다.
시험이 다가올수록 수험생들은 심리적 압박감과 불안감으로 인해 집중력이 흐려지거나 수면의 질이 저하되기 쉽다. L-테아닌은 이러한 과도한 긴장 상태를 차분하게 가라앉혀 학습에 몰입할 수 있는 최적의 심리적 환경을 조성한다. 특히 학계에서는 카페인과 테아닌을 적절히 함께 섭취할 경우, 카페인의 각성 효과는 유지하면서도 불안감을 줄여주어 집중력 향상에 시너지를 낸다는 연구 결과가 보고되어 주목받고 있다.
■ 진기원, 청소년·수험생 타깃 ‘홍삼-테아닌 에너지스틱’ 선보여
이러한 흐름에 발맞추어 프리미엄 건강식품 브랜드 '진기원'은 청소년과 수험생의 체력 관리 및 기억력 개선을 돕기 위한 신제품 『홍삼-테아닌 에너지스틱』을 출시했다고 밝혔다.
이번 신제품은 식약처 기능성 원료인 홍삼과 L-테아닌을 핵심 원료로 삼아 피로 개선, 면역력 증진, 기억력 개선 및 스트레스로 인한 긴장 완화 효과를 한 번에 기대할 수 있도록 설계됐다.
여기에 에너지 대사에 필수적인 비타민 B군과 필수 아미노산은 물론, 산삼배양근 추출물, 녹용 추출물 등 32가지의 엄선된 부원료를 더해 제품의 완성도와 효능을 한층 강화한 것이 특징이다. 스틱형 파우치 형태로 제작되어 바쁜 학업 일정 중에도 언제 어디서나 간편하게 섭취할 수 있다.
업계 관계자의 제언
"건강기능식품은 수험생의 건강을 보조하는 훌륭한 수단이지만, 충분한 수면과 균형 잡힌 식사 등 규칙적인 생활습관이 선행되어야 시너지를 낼 수 있습니다. 장기 레이스인 수험생활에서 가장 강력한 무기는 몸과 마음의 균형인 만큼, 신뢰할 수 있는 보조 성분을 적절히 활용해 컨디션을 꾸준히 관리하는 것이 완주의 비결입니다."
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