김포시가 반려동물 공공진료센터를 중심으로 유기동물 입양 활성화에 나섰다. 시는 「김포시 반려문화 조성 지원 조례」 일부 개정안을 4월 2일부터 22일까지 입법예고하며, 유실·유기동물 진료비 감면과 진료 범위 확대, 취약계층 지원 강화 등을 골자로 한 제도 개선을 추진한다.
이번 개정안은 크게 네 가지로 요약된다. ▲진료비 감면 취약계층 대상 확대 ▲유기동물 입양 활성화를 위한 진료비 감면 및 진료범위 확대 ▲반려문화 조성 및 발전 기여자 포상 근거 신설 ▲홍보활동 지원 근거 마련이다. 김포시는 이를 통해 유기동물 입양을 장려하고, 취약계층의 반려동물 의료비 부담을 줄여 사회적 형평성을 높이겠다는 목표를 세웠다.
작년과 비교하면 변화가 뚜렷하다. 2025년 기준 김포시 반려동물 공공진료센터의 진료비 감면 대상은 기초생활수급자와 차상위계층에 한정됐으나, 올해 개정안은 한부모 가정, 장애인 가구 등으로 확대된다. 또한 진료 항목도 예방접종과 기본 진료 중심에서 수술 및 장기 치료까지 넓혀졌다.
그렇다면 독자 입장에서 가장 궁금한 점은 무엇일까. “예산 확대와 진료범위 확장이 실제로 유기동물 입양률을 높일 수 있을까?”라는 질문이 자연스럽게 떠오른다. 이에 대한 설명은 다음과 같다. 전국적으로 유기동물 입양률은 2024년 기준 약 36%였으며(농림축산식품부 통계), 김포시는 같은 해 28%로 전국 평균보다 낮았다. 그러나 공공진료 지원 확대가 시행된 타 지자체 사례를 보면, 인천시의 경우 2023년 이후 유기동물 입양률이 5%포인트 상승했다는 보고가 있다(인천시 공식 통계). 이는 제도적 지원이 실제 입양문화 확산에 긍정적 영향을 줄 수 있음을 시사한다.
또 다른 질문은 “취약계층 지원 확대가 반려동물 의료비 부담을 얼마나 줄일까?”이다. 김포시가 공개한 예산안에 따르면, 2026년 반려동물 공공진료 관련 예산은 12억 원으로 작년 대비 15% 증가했다(김포시청 예산공고). 특히 진료비 감면 항목이 확대되면서 평균 1마리당 연간 20만~30만 원 수준의 의료비 절감 효과가 기대된다. 이는 취약계층 가구의 반려동물 양육 지속 가능성을 높이는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.
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