업계 관계자가 다가오는 부족 현상이 미친 이유를 설명하고있다.
2024년 미국은 약 4,380억 달러 규모의 상품을 중국에서 수입했다. 그러나 최근 중국산 제품에 대한 고율의 관세 조치로 인해 양국 간 무역이 사실상 중단되며, 공급망에 심각한 충격이 발생하고 있다. 특히 일부 품목은 대체 생산처가 없어 소매업체들은 조만간 매장 진열대가 비게 될 것이라고 경고하고 있다.
현재 중국산 수입품의 대부분은 다음의 10개 품목에 집중되어 있다:
전기기계·TV 부품 – 1,249.7억 달러 (28%)
원자로 및 기계 부품 – 820억 달러 (18%)
장난감·게임·스포츠 용품 – 300.3억 달러 (7%)
플라스틱 제품 – 192.9억 달러 (4%)
가구 및 조립식 건물 – 185.2억 달러 (4%)
자동차 – 168.5억 달러 (4%)
철강 제품 – 119.8억 달러 (3%)
광학 및 사진 장비 – 118.8억 달러 (3%)
의류 – 99.9억 달러 (2%)
신발 – 97.8억 달러 (2%)
예를 들어, 미국에서 유통되는 장난감의 약 80%가 중국산이며, 이들의 공급이 중단될 경우 연말 쇼핑 시즌에 큰 타격이 예상된다.
Flexport의 CEO 라이언 피터슨에 따르면, 2024년 4월 9일부터 발효된 새 관세 정책 이후, 중국에서 미국으로의 컨테이너 예약은 3주 만에 60% 이상 급감했다. 중국에는 145%, 그 외 국가는 10%의 관세가 부과됐다.
Molson Hart, 교육용 장난감 제조사 Viahart의 CEO는 "이미 로스앤젤레스 항구부터 시작해, 창고 해운 작업 중단 및 해고가 시작됐다"고 전했다. Hart는 중국에서 미국까지의 선적에 통상 30~55일이 소요되므로, 공급 충격은 5월부터 본격화되며, 시카고·휴스턴·뉴욕 순으로 전국적으로 확산될 것이라 경고했다.
이 같은 상황은 단순한 일시적 공급 차질이 아닌, 팬데믹과 유사한 대규모 경제 혼란으로 이어질 가능성이 있다. Hart는 "설령 미국과 중국이 관세를 철회하고 정상화에 합의하더라도, 경제적 회복에는 수 주에서 수 개월이 걸릴 것"이라고 분석했다.
공급망 차질은 자동차 부품 수급에도 영향을 미치고 있다. Cars.com 편집장 제니 뉴먼은 "수입 부품에 관세가 부과되면, 정비소 및 딜러 서비스 부서로 비용이 전가되어 소비자 부담이 커질 수밖에 없다"고 전했다.
도널드 트럼프 전 대통령은 관세를 "실질적으로 인하할 수 있다"고 밝혔지만, 중국 정부는 현재 미국과의 무역 협상은 전혀 진행되고 있지 않다고 공식 발표했다. 중국 상무부 대변인은 미국의 일방적 관세 인상을 철회해야만 협상이 가능하다는 입장을 고수하고 있다.
결국, 단기적 해결책은 부재한 가운데, 미국의 제조 기반 회복에는 수년이 걸릴 수밖에 없다는 점에서, 수입 의존도를 낮추지 못한 대가가 본격화되고 있다.
-마이클 스나이더 컬럼 발췌
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