글로벌 유니콘 기업으로 향하는 전 세계 스타트업의 등용문 ‘2025 서울 유니콘 챌린지’가 3개월간의 대장정에 돌입한다.
서울시는 ‘2025 서울 유니콘 챌린지’ 참가 기업을 6월 17일(화)부터 7월 15일(화)까지 서울시 창업정보제공 포털 ‘스타트업 플러스(startup-plus.kr)’를 통해 모집한다고 밝혔다.
신청 대상은 창업 10년 이내의 국내·외 스타트업이며, 해외 기업은 이메일을 통해 신청할 수 있다.
‘서울 유니콘 챌린지’는 2020년 ‘코리아 챌린지’라는 이름으로 처음 시작된 서울시 주최 스타트업 경연대회로, 그간 혁신 기술을 갖춘 우수 스타트업을 선발해 지속적인 성장을 지원해 왔다. 특히, 지난해부터는 ‘서울 유니콘 챌린지’로 대회명을 변경하고 국적 제한을 없애 우수 스타트업이면 참가할 수 있게 됐다.
‘서울 유니콘 챌린지’와 함께 성장하고 있는 대표 기업은 ’24년 코스닥 상장에 성공한 팹리스 보안기업 ‘㈜ICTK’(’24년 대상), 300억원 규모 시리즈B 투자유치에 성공한 국내 테이블오더 시장 대표 기업 ‘(주)티오더(’23년 최우수상)’ 등이 있다. ※ 참고 : 붙임 2. 역대 수상기업 리스트
올해는 창업 10년 이내 국내·외 스타트업을 대상으로 예선을 통해 국내 4개사, 해외 3개사 총 7개 기업을 선발한다. 시는 올해 글로벌 창업생태계 순위 8위(스타트업 지놈 6.12 발표)를 기록하며 역대 최고 성과를 달성한 만큼, 창업생태계 톱10 도시 위상에 걸맞은 글로벌 오픈스타트업 무대로 확대하기 위해 지난해 1개였던 해외 선발 기업 수를 3개사로 대폭 확대했다.
시는 5조원 규모의 벤처펀드 운영, 관내 23개 창업지원시설을 통한 스타트업의 글로벌 진출 지원, 대기업과의 오픈이노베이션 연계 등의 창업지원 정책을 통해 스타트업의 성장을 도모해 왔다. 그 결과 글로벌 창업생태계 평가기관 스타트업 지놈(Startup Genome)에 따르면 서울은 전 세계 300여 도시 중에 창업하기 좋은 도시 8위에 선정됐다.
이후 1차 예선(서류심사)과 2차 본선(대면평가)을 거쳐 선정된 국내·외 7개 기업은 오늘 9월 동대문디자인플라자(DDP)에서 열리는 글로벌 스타트업 축제 ‘Try Everything’ 무대에서 최종 순위를 가릴 예정이다. 최종 결선에 진출한 기업은 ‘Try Everything’ 참가를 통해 개별부스 지원 및 투자사와의 1:1 상담 기회 등을 제공받게 된다.
예선에서는 서류 심사를 통해 14개사(2배수)를 선발하고, 대면 평가인 본선에서는 결선에 올라 최종 순위를 다툴 7개사를 확정할 계획이다.
수상 기업에게는 서울시장 명의의 상장과 상금이 수여되며, 대회 이후에도 지속적으로 서울시와 함께 글로벌 기업으로 성장할 수 있는 각종 특전을 지원받게 된다. 특히, 대상을 수상한 기업에는 서울시 대표 창업지원시설인 ‘서울창업허브 공덕’ 입주권이 자동으로 부여되며, 그 외 입상 기업은 입주 선발시 가산점 등의 혜택을 적용받는다.
상금은 총액 1.2억원 규모로 대상은 5천만원, 최우수상 및 특별상은 각각 2천만원, 우수상은 1천만원, 장려상은 5백만원이다.
아울러 입상 기업은 지속적으로 컨설팅, 기업 홍보 등의 후속 지원을 받게 되며, 투자사와 1:1 밋업, 대기업과의 오픈이노이션 연결 등을 통해 투자유치 및 글로벌 진출에도 도움을 받을 수 있다.
주용태 서울시 경제실장은 “올해 창업하기 좋은 도시 순위에서 역대 최고인 8위에 오른 서울은 그 위상에 걸맞게 ‘서울 유니콘 챌린지’에서 입상한 기업이 유니콘 기업을 목표로 계속해서 성장할 수 있도록 후속적인 지원을 아끼지 않겠다”며, “국내·외 유망 스타트업들이 ‘서울 유니콘 챌린지’에 적극적으로 참여해 주기를 기대한다”고 밝혔다.
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