미국이 이란과의 긴장 완화를 위한 휴전 중재에 나선 가운데서도, 이스라엘군은 레바논 남부 헤즈볼라에 대한 군사작전을 멈추지 않고 있다. 4월 중순 기준 이스라엘군은 헤즈볼라의 상징적 거점으로 불리는 빈트즈베일(Bint Jbeil)을 포위한 채 시가전 수위를 높이고 있으며, 이는 이란 전선과 별개로 ‘북부전선 독자전’이 병행되고 있다는 분석이 제기된다.
빈트즈베일은 단순한 국경 도시가 아니라, 2000년 이스라엘의 남부 레바논 철수 당시 헤즈볼라 지도부가 승리를 선언했던 정치·상징적 중심지로 평가된다. 이 때문에 해당 지역에 대한 군사적 압박은 단순 전술이 아니라 헤즈볼라의 상징성과 조직 기반 자체를 약화시키려는 전략으로 해석된다.
외신 보도에 따르면 이스라엘군은 98사단, 골라니 여단, 기바티 여단, 공수부대 등을 투입해 도시 외곽을 봉쇄하고 중심부 주요 시설 장악을 시도 중이다. 경기장, 학교, 경찰서, 저수지 등 도시 기반시설 일대가 주요 격전지로 부상했으며, 이는 전형적인 도시전 양상으로 전개되고 있다.
이스라엘 측은 헤즈볼라 전력에 상당한 타격을 가했다고 주장하지만, 전장 특성상 독립적 검증은 제한적이라는 지적도 있다. 미국 언론에 따르면 이번 작전은 헤즈볼라의 로켓 발사 기반과 국경 침투 능력을 장기적으로 약화시키려는 목적이 강한 것으로 분석된다.
이번 공세가 주목되는 이유는 시점이다. 미국이 이란과의 충돌 확산을 억제하기 위해 제한적 휴전 또는 긴장 완화를 시도하는 국면에서도, 이스라엘은 레바논 전선을 별도의 안보 문제로 분리해 작전을 지속하는 모습이기 때문이다. 이는 이스라엘이 가자, 이란, 레바논을 단일 분쟁이 아닌 다중 전선 구조로 인식하고 있음을 보여준다는 관측이 나온다.
외교적으로는 미국의 중재력이 시험대에 올랐다는 평가도 있다. 워싱턴이 이란 확전을 통제하려는 동안 레바논 전선이 확대될 경우, 휴전의 실질 효과 자체가 제한될 수 있다는 우려가 제기된다. 동시에 이스라엘은 군사적 우위를 협상 지렛대로 활용하려는 계산을 하고 있다는 분석도 존재한다.
한편 빈트즈베일 공방은 단순한 국지전이 아니라, 이란 변수와 별개로 전개되는 이스라엘-헤즈볼라 북부전선의 향방을 가를 상징적 전투로 부상하고 있다. 군사적으로는 헤즈볼라의 상징 거점 약화 여부가 핵심 변수로 떠오르지만, 민간인 피해와 난민 확산이 커질 경우 국제사회 비판과 외교적 압박 역시 확대될 가능성이 있다. 중동 정세는 휴전 논의와 실제 전장 상황이 분리되는 복합 국면 속에서, 다층적 충돌 구조로 더욱 불안정성이 커지고 있다는 분석이 나온다.
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