LG생활건강이 천궁 유래 성분을 기반으로 한 모발 성장 촉진 기술의 가능성을 입증했다. 해당 연구 결과는 국제 학술지 ‘사이언티픽 리포트(Scientific Reports)’에 게재되며 학문적 신뢰성을 확보했다.
이번 연구에서는 천궁에 함유된 페룰릭산(Ferulic Acid)과 NMN(Nicotinamide Mononucleotide)을 결합한 성분이 모발 성장과 성장기 유지에 미치는 영향을 중점적으로 분석했다. NMN은 세포 에너지 대사에 관여하는 NAD의 전구체로, 항노화 기능과 관련된 핵심 물질로 알려져 있다.
연구진은 인공지능(AI) 기반 분자 모델링 기술을 활용해 페룰릭산이 모발 성장 핵심 세포인 모유두세포의 에스트로겐 수용체를 활성화하는 기전을 확인했다. 이를 토대로 페룰릭산과 NMN을 결합한 성분 조합을 적용한 실험이 진행됐다.
인체 모낭 배양 실험 결과, 해당 조합은 모유두세포 증식을 촉진하고 미토콘드리아 기능 활성에 기여하는 것으로 나타났다. 미토콘드리아는 세포 에너지 생성에 중요한 역할을 하며, 모발 형성과 성장 과정에서 핵심적인 요소로 작용한다.
특히 배양 모낭 실험에서 페룰릭산-NMN 조합은 기존 발모 성분인 미녹시딜보다 높은 모발 성장기 유지율을 보이며 경쟁력을 입증했다. 이는 단순한 성장 촉진을 넘어 모발이 자라는 기간 자체를 연장하는 효과를 의미한다.
LG생활건강 기술연구원은 2009년부터 천궁에 주목해 연구를 지속해 왔다. 천궁은 전통 의서인 동의보감과 본초강목에 ‘기혈 순환을 돕는 약재’로 기록된 바 있으며, 모발 성장 환경 개선과 관련된 잠재적 효능이 꾸준히 제기돼 왔다.
강내규 CTO는 “천궁 유래 페룰릭산의 기능성을 확인한 데 이어 NMN과의 조합을 통해 모발 성장과 볼륨 개선 가능성을 확장했다”며 “향후 발모 소재 개발 및 기술 고도화를 지속할 계획”이라고 밝혔다.
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