강북구 번동 북서울꿈의숲 인근에 위치한 이화 율 음악 아카데미(원장 김예지)는 기초 교육과 입시 지도를 함께 아우르는 커리큘럼으로 학부모들 사이에서 주목받고 있다. 단순한 취미 교육을 넘어, 아이의 장기적인 음악 역량을 설계하는 교육 철학이 특징이다. 본지는 아카데미 운영을 맡고 있는 김예지 원장을 만나 교육 방향과 프로그램에 대해 들어봤다.
자녀의 음악 교육을 고민하는 학부모들은 흔히 ‘즐겁게 시작하되, 향후 진로까지 이어질 수 있을지’를 중요하게 생각한다. 이에 대해 김예지 원장은 “기초와 입시는 분리된 영역이 아니다”라고 강조했다. 그는 “어릴 때 형성된 습관은 이후 교정이 쉽지 않다”며 “기초 단계부터 올바른 터치와 호흡, 음악적 이해를 함께 지도하는 것이 중요하다”고 설명했다. 실제로 아카데미에서는 초등 기초반에도 입시 지도에서 사용하는 요소들을 자연스럽게 반영하고 있다.
교육 방식에 대해 묻자, 이화 율 음악 아카데미 김예지 원장은 학습 환경의 중요성을 먼저 언급했다. “아이들이 자신의 소리에 집중할 수 있도록 차분한 분위기를 조성하는 데 신경 쓰고 있다”며 “음악을 단순한 기술 습득이 아닌 몰입의 경험으로 받아들이도록 돕는 것이 목표”라고 말했다. 또한 교육학 석사 과정에서 익힌 이론을 바탕으로 학생의 성향과 발달 단계에 맞춘 지도를 병행하고 있다고 덧붙였다.
이화 율 음악 아카데미의 주요 프로그램은 기초 강화 과정과 1:1 맞춤형 입시 레슨으로 나뉜다. 기초 과정에서는 손 모양과 근육 사용법을 체계적으로 익히고, 다양한 음악적 표현을 경험하도록 구성되어 있다. 입시 과정에서는 학생별 목표에 따라 곡을 선정하고, 정기적인 모의 테스트를 통해 실전 감각을 점검한다. 원장은 “무대에서 자신의 해석을 안정적으로 표현하는 능력을 기르는 데 중점을 둔다”고 설명했다.
학생 지도 과정에서 가장 보람을 느끼는 순간에 대해 그는 “아이들이 스스로 몰입하는 변화를 보일 때”라고 답했다. 이어 “집중 시간이 짧던 학생이 점차 긴 시간 동안 연습에 몰입하거나, 표현이 어려웠던 부분을 스스로 해결해 나가는 모습을 볼 때 의미를 느낀다”고 말했다.
이화 율 음악 아카데미 김예지 원장의 이력 또한 눈길을 끈다. 선화예고와 이화여대 음악대학을 졸업한 뒤 경희대학교 대학원에서 음악교육 석사 학위를 취득했으며, 중등학교 정교사 자격을 보유하고 있다. 과거 중·고등학교 교사로 재직한 경험을 바탕으로 이론과 실기를 균형 있게 지도하는 것이 강점이다.
향후 계획에 대해 김예지 원장은 “지역 내에서 신뢰받는 음악 교육 기관으로 자리 잡는 것이 목표”라며 “기초 교육과 입시 준비를 자연스럽게 연결하는 시스템을 꾸준히 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다. 이어 “학생들이 음악을 통해 자기 표현의 폭을 넓히고, 장기적으로 삶의 일부로 음악을 이어갈 수 있도록 돕고 싶다”고 덧붙였다.
음악 교육을 고민하는 학부모들에게 그는 “전문적인 지도 아래에서 시작하는 경험이 아이의 성장 과정에 긍정적인 영향을 줄 수 있다”며 “단기간의 성과보다 지속 가능한 학습 환경을 고려하는 것이 중요하다”고 조언했다.
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