공공시설 내 안전 사각지대를 해소하기 위한 비영상 인공지능(AI) 기술이 본격 확산되며 안전 관리 패러다임의 변화를 예고하고 있다. 특히 사생활 침해 우려로 관리가 어려웠던 화장실 등 비가시 공간에서 실질적인 대응 사례가 나오면서 기술적 대안으로 주목받고 있다.
프라이버시 보호형 AI 기술 기업 유니유니는 23일 비영상 안전 솔루션 ‘SAVVY’를 전국 공공시설 중심으로 확대 운영 중이라고 밝혔다. 회사 측에 따르면 현재 해당 솔루션은 공공기관 및 시설에 800대 이상 설치돼 운영되고 있다. 이는 기존 영상 기반 감시 체계의 한계를 보완하려는 시도의 일환으로 해석된다.
SAVVY는 CCTV와 달리 영상을 촬영하지 않고 거리값(depth) 데이터를 기반으로 이용자의 움직임을 분석하는 방식이다. 이를 통해 낙상, 의식 소실, 장시간 무동작 등 이상 징후를 감지하면서도 개인의 얼굴이나 신체 식별이 불가능하도록 설계된 것이 특징이다. 영상 데이터가 생성되지 않는 구조인 만큼 개인정보 침해 우려를 최소화한 점이 핵심 경쟁력으로 꼽힌다.
이 기술은 특히 공공 화장실과 같은 민감 공간에서 활용도가 높다. 해당 공간은 사생활 보호 문제로 인해 CCTV 설치가 제한되며, 위급 상황이 발생하더라도 외부에서 즉각적으로 인지하기 어려운 대표적인 안전 사각지대로 지적돼 왔다. SAVVY는 이러한 한계를 보완하며 비가시 영역에서도 위험 상황을 감지할 수 있는 대안으로 평가된다.
현장 적용 사례도 보고되고 있다. 유니유니에 따르면 서울을 포함한 일부 공공시설에서 이용자가 쓰러지거나 장시간 움직임이 없는 상황이 감지됐고, 관제 시스템을 통해 경찰 및 소방 당국이 출동해 응급조치와 병원 이송으로 이어진 사례가 확인됐다.
법적 측면에서도 비교적 안정적인 운영이 가능하다는 설명이다. 회사 측은 해당 솔루션이 개인을 식별할 수 있는 정보를 수집하지 않는 구조로 설계됐으며, 관련 기관의 유권해석을 통해 개인정보에 해당하지 않는 방식으로 운영 가능하다는 판단을 받았다고 밝혔다. 다만 실제 적용 환경과 운영 방식에 따라 추가적인 법적 검토가 필요할 수 있다는 점도 함께 언급했다.
업계에서는 고령화에 따른 실내 낙상 사고 증가와 맞물려 비영상 기반 안전 관리 기술의 수요가 지속적으로 확대될 것으로 보고 있다. 특히 병원, 요양시설, 공공기관 등 다양한 공간에서 적용 가능성이 높아 향후 시장 성장 여지도 크다는 분석이다.
전문가들은 해당 기술이 프라이버시 보호와 공공 안전이라는 두 가지 가치를 동시에 충족할 수 있는 현실적인 대안이 될 수 있다고 평가한다. CCTV 설치가 어려운 공간에서도 긴급 상황 대응이 가능하다는 점에서 활용 범위가 넓고, 운영 데이터가 축적될수록 기술 신뢰도 역시 높아질 것으로 전망된다.
유니유니 한수연 대표는 “사생활 침해 우려가 큰 공간에서도 안전을 확보할 수 있는 기술적 접근이 중요하다”며 “향후 적용 범위를 확대해 공공 안전 인프라의 한 축으로 자리 잡을 수 있도록 지속적으로 고도화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
비영상 AI 기술이 공공 안전 관리의 새로운 표준으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다. 기술적 완성도뿐 아니라 사회적 수용성과 제도적 정비가 병행될 경우, 그동안 방치돼 온 안전 사각지대를 실질적으로 해소하는 계기가 될 것으로 기대된다.
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