인구 감소와 고령화로 쇠퇴하는 농촌 지역에 활력을 불어넣을 대규모 상담의 장이 마련된다. 경기도와 경기도농수산진흥원이 손을 잡고 수도권 귀농을 꿈꾸는 예비 농업인들을 위한 종합 컨설팅 창구를 개설한다는 소식이다. 경기도귀농귀촌지원센터는 오는 19일부터 21일까지 서울 서초구 양재동 aT센터에서 펼쳐지는 ‘2026 국민팜엑스포’에 공식 참가하여 현장 상담 공간을 조성한다고 밝혔다.
이번 행사의 핵심은 정보 부족으로 이주를 망설이는 도시민들에게 실질적인 이정표를 제시하는 데 있다. 센터 측은 행사장 내에 전문 지도사들을 전면 배치하여 방문객의 개별적 경제 여건과 관심 품목에 부합하는 1:1 맞춤형 대면 상담을 수행할 방침이다. 광범위한 행정 지원 제도를 일목요연하게 정리해 전달함으로써 이주 초기 발생할 수 있는 시행착오를 최소화하겠다는 취지다.
상담 범위는 단순히 주거지를 옮기는 차원을 넘어선다. 농촌 생활의 구상 단계부터 시작해 가장 까다로운 항목으로 꼽히는 우량 농지 확보 전략, 안정적인 주거 공간 마련, 영농 창업을 위한 자금 조달 방식 등 정착 전 과정에 걸친 고도화된 컨설팅이 무상으로 제공된다. 경기도 지역으로의 이주를 염두에 둔 이들이라면 조건 없이 누구나 방문해 전문가의 진단을 받을 수 있다.
수도권이라는 지리적 이점과 풍부한 인프라를 보유한 경기도는 그간 예비 귀농인들 사이에서 선호도가 높은 지역으로 꼽혀왔다. 최연철 경기도귀농귀촌지원센터장은 경기 지역이 가진 우수한 교통 접근성과 다채로운 농업 자원을 강점으로 꼽으며, 이번 박람회가 성공적인 농촌 안착을 돕는 든든한 발판이 될 것이라는 기대감을 전했다.
아울러 센터는 이번 오프라인 박람회 종료 이후에도 지속 가능한 소통 창구를 가동한다. 시공간적 제약으로 행사장을 찾지 못하는 이들을 위해 공식 누리집을 비롯하여 전용 콜센터, 모바일 카카오톡 채팅 서비스 등 다각화된 디지털 채널을 통해 실시간 온라인 상담 업무를 상시 수행하고 있다.
정확한 정보의 부재는 귀농 실패의 가장 큰 원인으로 작용한다. 경기도가 제공하는 이번 원스톱 현장 컨설팅과 상시 온라인 지원 체계는 정착 성공률을 높이는 핵심 동력이 될 전망이다. 성공적인 제2의 인생을 설계하려는 도시민들에게 이번 엑스포는 놓쳐서는 안 될 기회다.
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