양산시립박물관(관장 신용철)은 ‘양산 신흥사 석조석가여래삼존좌상 및 복장유물’의 국가 보물 지정을 기념하여 17일부터 박물관 기증실에서 특별 테마전시를 개최한다고 17일 밝혔다.
이번에 보물로 승격된 ‘석조석가여래삼존좌상’은 조선 숙종 8년(1682년)에 조성된 것으로, 본존인 석가여래를 중심으로 미륵보살과 제화갈라보살이 배치된 형태다. 특히 17세기 후반 영·호남에서 활동한 대표적 조각승 ‘승호’의 작품 중 가장 규모가 큰 역작으로 평가받는다.
본존불은 높이 150cm에 달하며, 승호 특유의 당당한 신체 표현과 엄숙한 표정이 예술적 절정에 달했다는 평이다. 함께 보물로 지정된 복장유물(불상 내부 유물) 역시 학술적 가치가 매우 높다.
불상 제작 시기와 참여자를 명확히 알 수 있는 조성원문뿐만 아니라, 고려말 유학자 이색의 발문이 담긴 ‘천노금강경(1387년 간행)’ 등 희귀 자료가 포함되어 17세기 불교 조각사 연구의 핵심 자료로 주목받고 있다.
양산시립박물관은 이번 전시를 통해 시민들이 평소 접하기 어려운 국가 보물의 실물을 가까이서 확인하고, 양산 불교문화의 우수성을 체감할 수 있는 기회를 제공할 예정이다.
신용철 양산시립박물관장은 “신흥사 삼존좌상은 우리 지역을 대표하는 불교 미술의 정수”라며 “조선 후기 양산의 우수한 불교문화를 만끽할 수 있는 이번 전시에 많은 시민의 관람을 바란다”고 전했다.
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