아프리카 수단에서 내전이 발발한 지 3년째를 맞는 4월 15일을 앞두고, 국제 인도주의 의료 구호 단체 국경없는의사회가 현지의 참혹한 실상을 공개하며 국제사회의 무관심을 강력히 비판하고 나섰다. 국경없는의사회는 수단군(SAF)과 신속지원군(RSF) 및 양측 동맹 세력 간의 충돌로 인해 이미 취약했던 수단의 보건의료 및 식량 안보와 같은 필수 서비스 시스템이 완전히 붕괴되었다고 밝혔다. 단체는 수단 내 자행되는 폭력과 만연한 무관용, 면책으로 인한 인도적 위기가 심화되고 있다며 이를 강력히 규탄했다.
국경없는의사회가 공개한 통계는 충격적이다. 지난 한 해 동안만 총상 등 물리적 폭력으로 인한 환자 7,700명 이상을 치료했으며, 25만 건 이상의 응급 진료를 제공했다.
특히 전쟁의 수단으로 이용되는 성폭력 관련 진료도 4,200건 이상에 달해 심각성을 더하고 있다. 직접적인 사상자 외에도 지속적인 폭력은 주민들의 건강에 광범위한 피해를 초래하고 있다. 5세 미만 급성 영양실조 아동 1만 5천명 이상이 입원 치료를 시작했으며, 분쟁 기간 내내 예방접종 프로그램이 중단되고 질병 감시 체계가 붕괴되면서 홍역, E형 간염, 콜레라 등 감염병이 급속도로 확산되고 있다.
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국경없는의사회는 작년 한 해 동안 홍역 환자 1만 2천명 이상, 콜레라 환자 약 4만 2,200명을 치료했다고 밝혔다. 전염병 유행의 조기 발견 시스템마저 마비되면서 이러한 감염병 확산은 아동과 임산부 등 취약계층의 생명을 특히 위협하고 있다. 의료 시스템 자체가 공격 대상이 되고 있는 점도 심각하다.
병원에 대한 약탈, 폭격, 점거가 반복되고 있으며 의료진은 협박, 구금, 강제 이주에 내몰리고 있다. 구급차 접근마저 제한되면서 부상자들이 제때 치료를 받지 못하는 사례가 속출하고 있다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 2023년 4월 내전 발발 이후 수단 전역에서 213개 의료시설이 공격을 받았으며, 이로 인해 2,000명 이상이 사망하고 720명이 부상당했다. 특히 작년 전 세계 의료시설 공격으로 인한 사망자의 82%가 수단에서 발생했다는 통계는 이 나라가 처한 비극적 상황을 단적으로 보여준다.
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그러나 국제연합(UN) 등 국제사회의 대응은 여전히 부족한 수준에 머물고 있다. 재원 삭감까지 겹치면서 열악한 보건 환경은 더욱 악화되고 있는 실정이다.
수단 대사는 최근 상황이 개선되고 있으며 많은 난민이 귀환했다고 주장했지만, 동시에 인도적 지원이 여전히 절실하다고 인정했다. 현장에서 활동하는 국제 구호 단체들의 증언과는 상반된 입장이다.
국경없는의사회는 수단 주민들이 직면한 인도적 위기가 단순히 통계로 표현될 수 없는 참혹한 현실이라고 강조하며, 국제사회의 즉각적이고 실질적인 개입을 촉구했다.
박지영 기자
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[참고자료]
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