반려동물을 가족으로 여기는 인식이 확산되면서 동물 의료 서비스 역시 빠르게 전문화되고 있다. 단순 진료를 넘어 노령 질환 관리와 재생의학, 정밀 진단까지 아우르는 고도화된 치료에 대한 수요도 꾸준히 증가하는 흐름이다. 이러한 변화 속에서 차별화된 임상 경험과 진정성을 갖춘 동물의료기관이 주목받고 있다.
이와 관련하여 부산 수영구 ‘더프라임 동물의료원’ 이미애 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [더프라임 동물의료원] 이미애 대표 |
Q. 대표님께서 운영하시는 공간을 한 단어로 표현한다면 무엇이며, 그 이유는 무엇인가요?
A. 저희 공간을 한 단어로 표현하자면 ‘반려동물 가족을 위한 최고의 의료와 정성’이라고 말씀드리고 싶습니다.
많은 반려동물들이 질병이나 사고로 병원을 찾고 있으며 그 순간 보호자분들의 마음 또한 함께 무너지는 경우가 많습니다. 그렇기에 단순한 진료를 넘어 가족을 돌본다는 마음으로 임하고 있습니다.
강아지는 소형견과 중형견, 대형견에 따라 신체적 특징과 중점적으로 살펴야 할 부분이 모두 다르며 간단한 치료부터 수술과 응급 상황에 이르기까지 아이들의 특성을 충분히 이해하고 함께 움직이는 자세가 필요합니다. 또한 고양이의 경우 더욱 세심한 접근이 요구되기 때문에 병원 내 스트레스를 최소화할 수 있도록 모든 스태프가 세밀하게 배려하고 노력하고 있습니다.
최고의 의료 서비스와 정성을 바탕으로 보호자와 반려동물이 모두 신뢰할 수 있는 공간이 되고자 하는 마음이 저희가 추구하는 방향입니다.
Q. 지금의 사업을 통해 지역이나 사회에 ‘작지만 의미 있는 변화’를 만들 수 있다면, 어떤 모습이길 바라시나요?
A. 현재 티스템 줄기세포 치료제 분야에서 전국 1위 치료 케이스 수와 다양한 임상 사례를 보유하고 있습니다. 그러나 그 성과에 머무르지 않고 아이들의 건강 증진과 노화 방지, 보다 빠른 회복을 돕기 위해 줄기세포 치료 분야에서 지속적으로 연구와 노력을 이어가고 있습니다. 특히 노령 반려동물의 다양한 질환 치료에 앞장서며 보다 나은 삶의 질을 제공하고자 힘쓰고 있습니다.
실제로 초기 관절 질환 치료를 넘어 췌장염과 안과 질환 등으로 치료 범위를 넓혀가고 있으며, 더 많은 반려동물들이 고통을 줄이고 안정적으로 치료받을 수 있는 환경을 만들고자 합니다. 이러한 변화가 크지는 않더라도 현장에서 체감할 수 있는 의미 있는 발전이 되기를 바랍니다.
또한 지역에서 열리는 펫쇼에 정기적으로 진료 부스로 참여해 반려동물과 직접 만나고 보호자분들과 소통하는 시간을 갖고 있습니다. 현장에서의 대화와 교류는 저희에게도 큰 보람이며, 지역 사회와 함께 호흡하는 병원으로 자리하고자 하는 중요한 발걸음이라고 생각합니다.
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Q. 대표님의 고객들이 이 사업장을 통해 어떤 ‘감정이나 기억’을 가지고 가기를 바라시나요?
A. 보호자와 같은 마음, 같은 시선으로 치료를 열심히 하는 동물병원으로 기억되고 싶습니다. 치료의 결과도 중요하지만 그 과정에서 신뢰와 안심을 함께 가져가셨으면 합니다.
저는 은퇴한 군견 저먼셰퍼드 온디의 보호자이기도 합니다. 온디와 함께한 시간은 저에게 보호자의 마음과 수의사의 마음을 동시에 품게 해 주었습니다. 온디를 돌보며 보호자분들의 걱정과 불안을 깊이 이해하게 되었고 수의사로서 더욱 겸손해지고 책임감을 다지는 계기가 되었습니다.
저에게 치료받는 모든 반려동물들이 편안한 분위기 속에서 진료를 받길 바라며 온디를 대하던 마음 그대로 한 아이 한 아이를 소중히 여기고 있습니다. 병원을 떠나는 순간 보호자와 아이 모두가 조금은 안도하고 따뜻한 기억을 품고 돌아가기를 진심으로 바랍니다.
Q. 시간이 지나도 기억에 남을 ‘대표님만의 방식’이 있다면 무엇인가요?
A. 저만의 방식이라면 아이들을 단순히 의료적 수치로만 판단하지 않으려는 태도라고 말씀드리고 싶습니다. 바이탈 체크나 혈액검사 수치 등은 예후를 평가하는 데 중요한 기준이 되지만 그것이 전부라고 생각하지 않습니다. 숫자만으로는 설명되지 않는 아이들의 상태가 분명히 존재한다고 믿고 있습니다.
이러한 마음으로 저는 진료실에서는 아이들의 눈을 오래 바라보려 합니다. 불안해하고 있지는 않은지, 낯선 환경에 긴장하고 있지는 않은지, 지금 어떤 감정을 느끼고 있는지를 세심하게 살피려고 노력합니다. 몸의 상태와 함께 마음의 상태까지 함께 보려는 자세가 시간이 지나도 기억에 남는 저만의 진료 방식이 되었으면 합니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 동물병원은 반려동물을 체계적으로 돌보기 위한 시스템을 갖추고 운영됩니다. 더프라임동물의료원은 그 시스템 위에 보호자의 마음과 정성을 더해 아이들을 케어하고 치료하며 공감하기 위해 노력하고 있습니다. 모든 스태프가 같은 방향을 바라보며 늘 겸손한 자세로 하루하루 최선을 다하고 있습니다.
위급한 상황 속에서 손을 떨고 계신 보호자님의 손을 함께 잡아드릴 수 있는 병원, 치료를 넘어 마음까지 의지할 수 있는 든든한 동반자가 되고 싶습니다. 반려동물과 보호자 곁에서 끝까지 책임을 다하는 의료원이 되겠습니다.
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