빠르게 변화하는 교육 환경 속에서 영어는 더 이상 하나의 과목이 아닌, 미래를 준비하는 필수 역량으로 자리 잡고 있다. 그러나 많은 학생들이 여전히 영어를 ‘어렵고 부담스러운 과목’으로 인식하며, 단기적인 성적 향상에만 집중하는 학습에 머무르고 있는 것이 현실이다.
이러한 흐름 속에서 주목받는 것은 단순한 문제 풀이를 넘어, 언어의 본질을 이해하고 체계적인 학습 과정을 통해 실력을 쌓아가는 교육 방식이다. 특히 학생 개개인의 수준과 학습 속도를 고려한 맞춤형 지도와, 기초부터 심화까지 단계적으로 이어지는 커리큘럼은 영어를 ‘익혀야 하는 과목’이 아닌 ‘활용할 수 있는 도구’로 변화시키는 중요한 요소로 떠오르고 있다.
영어학원은 이제 점수를 올리는 공간을 넘어, 학생들이 스스로 이해하고 성장하며 자신감을 키워가는 배움의 장으로 변화하고 있다. 올바른 방향의 교육이 뒷받침될 때, 영어는 더 이상 부담이 아닌 미래를 향한 든든한 디딤돌이 될 것이다.
이와 관련하여 인천 서구 ‘정석영어’ 이종진 원장을 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [정석영어] 이종진 원장 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 좋아하는 일을 업으로 삼는 일은 결코 쉽지 않지만, 삶을 보다 능동적이고 주체적으로 살아가게 만든다는 점에서 큰 의미를 지닙니다. 저 역시 적성에 맞지 않는 대기업 직장 생활 속에서 버텨내야 했던 시간들을 지나며, 스스로에게 맞는 길에 대한 고민을 깊이 하게 되었습니다. 그 끝에서 선택한 방향은, 가장 잘할 수 있고 진심을 담을 수 있는 ‘영어 교육’이었고, 결국 다시 교육 현장으로 돌아와 현재 정석영어학원을 운영하게 되었습니다.
‘정석영어학원’이라는 이름의 ‘정석’은 바둑에서 유래된 개념으로, 오랜 시간 검증된 최선의 수를 의미합니다. 이 이름에는 영어를 제2외국어로 배우는 학생들이 초등 과정부터 대입까지, 가장 효율적이고 체계적인 방법으로 학습할 수 있도록 돕고자 하는 철학이 담겨 있습니다. 단순한 성적 향상을 넘어, 올바른 학습의 길을 안내하는 것이 지향하는 교육의 방향입니다.
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 정석영어학원은 초등부터 중·고등학생까지를 대상으로, 학년과 수준, 학교별 특성을 반영한 맞춤형 영어 교육을 제공하고 있습니다. 초등부는 총 4단계로 구성된 체계적인 커리큘럼을 통해 기초를 다지고, 중등·고등부는 내신과 수능을 아우르는 전략적 학습을 중심으로 수업이 이루어집니다.
수업은 일방적인 주입식 교육을 지양하고, 교사와 학생이 함께 호흡하는 쌍방향 소통형 수업을 지향합니다. 특히 영어 학습의 출발점인 파닉스 단계에서는 발음과 스피킹을 병행하며, 글자와 소리를 연결하는 발음 중심 교육을 통해 탄탄한 기본기를 형성합니다. 이후에는 직독직해 능력 향상에 초점을 맞춰 독해와 쓰기를 강화하고, 단계에 따라 어휘·문법·듣기 영역을 균형 있게 확장해 나갑니다.
중·고등부는 학교별 맞춤 수업과 철저한 기출문제 분석을 바탕으로 내신 대비의 효율을 높이고, 비내신 기간에는 모의고사 및 수능 기출을 활용해 구문 독해와 유형별 문제 해결 능력을 집중적으로 훈련하며 실전 감각을 키워가고 있습니다.
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 인생에서 가장 단순해 보이는 원칙이 때로는 가장 정확한 해답이 되듯, 정석영어학원은 ‘기본에 충실한 교육’의 가치를 무엇보다 중요하게 생각합니다. 빠른 진도에만 집중하기보다, 학생 한 명 한 명이 한 번에 정확히 이해하고 자신의 것으로 만들 수 있도록 지도하는 데 교육의 중심을 두고 있습니다.
이를 위해 철저한 관리 시스템 속에서 어느 한 학생도 소외되지 않도록 세심하게 살피며, 이해가 완전히 이루어질 때까지 꼼꼼하게 지도합니다. 학생 개개인의 특성을 깊이 있게 관찰하며 약점을 보완하고 강점을 강화하는 맞춤형 지도를 통해, 자연스럽고도 탄탄한 실력 향상을 이끌어냅니다.
학부모와의 소통 역시 형식적인 방식에 머무르지 않습니다. 학생의 학습 과정과 성취 변화를 체계적으로 기록한 데이터를 바탕으로, 꼭 필요한 부분에 집중한 효율적인 상담을 진행합니다. 이러한 교육 철학과 운영 시스템 속에서 학생들은 불필요한 시간과 에너지의 낭비 없이 실질적인 성장을 이루며, 영어를 두려움의 대상이 아닌 자신 있게 마주할 수 있는 ‘익숙한 동반자’로 받아들이게 됩니다.
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. “영어가 학생들의 미래에 걸림돌이 아닌 디딤돌이 될 수 있도록 돕자.” 정석영어학원이 지향하는 교육의 출발점이자 가장 중요한 모토입니다. 아직 자신의 진로를 구체화하기 어려운 시기의 학생들에게, 언젠가 중요한 선택의 순간이 왔을 때 영어가 부담이 아닌 든든한 기반이 될 수 있도록 돕고자 하는 마음이 담겨 있습니다.
이러한 목표 아래 체계적인 커리큘럼을 설계하고, 진정성을 바탕으로 학생 한 명 한 명을 지도하고 있습니다. 파닉스 단계부터 시작한 학생이 영어 원서를 자연스럽게 읽고 스스로 해석해 나가는 모습을 마주할 때, 교육자로서 큰 보람을 느끼게 됩니다. 또한 학생들의 실질적인 성장을 이끌어냈다는 경험은 더 큰 책임감과 사명감으로 이어지고 있습니다.
앞으로도 정석영어학원은 학생들이 자신의 가능성을 믿고 더 넓은 세상으로 나아갈 수 있도록, 탄탄한 영어 실력을 기반으로 꿈을 향해 나아가는 여정에 끝까지 함께할 것입니다.
 ▲ [정석영어] 대표 로고 및 수업 결과 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 대학에서 영어영문학을 전공하고, 호주에서 TESOL 과정을 이수하며 영어 교육에 대한 관심과 전문성을 깊이 있게 쌓아왔습니다. 이후 수원, 평촌, 동탄, 수지, 영통 등 다양한 지역에서 약 16년간 영어 사교육 현장을 경험하며, 수준과 특성이 각기 다른 학생들을 지도해 온 실전 경험을 축적했습니다.
과외, 공부방, 단과학원, 종합학원 등 여러 형태의 교육 환경을 직접 경험하는 과정에서 체계적인 관리 시스템과 운영 노하우를 익혔고, 이를 바탕으로 교육 철학과 전문성을 결합해 현재의 정석영어학원을 운영하고 있습니다.
그동안 정석영어학원의 체계적인 커리큘럼과 철저한 관리 시스템을 통해 많은 학생들이 영어 실력을 향상하고, 의미 있는 내신 성과를 만들어갈 수 있었습니다. 앞으로도 학생 개개인의 성장을 최우선에 두고, 수준 높은 영어 교육과 높은 만족도를 바탕으로 학부모와 학생 모두가 신뢰할 수 있는 교육 서비스를 제공해 나갈 것입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 언어를 배우는 과정은 하나의 ‘훈련’에 가깝습니다. 모국어 역시 소리에서 시작해 단어, 문장, 그리고 글자로 확장되며 약 12년에 걸쳐 단계적으로 습득됩니다. 이러한 점을 고려할 때, 영어 학습 역시 단기간의 성과보다 반복과 축적을 통한 체계적인 접근이 중요합니다. 특히 초등 시기에는 수업 이후의 꾸준한 복습과 가정에서의 관심이 더해질 때 학습 효과가 더욱 극대화될 수 있습니다.
중등 과정에서는 단순한 암기 위주의 학습을 넘어, 고등 영어로 이어질 수 있는 기반을 다지는 것이 중요합니다. 어휘는 의미뿐 아니라 발음과 품사까지 정확히 이해해야 하며, 문법과 구문 역시 단순한 익숙함을 넘어 스스로 설명할 수 있는 수준에 도달해야 합니다.
또한 독해는 단순한 번역을 넘어 글의 흐름과 논리 구조를 파악하는 능력을 기르는 것이 핵심입니다. 무작정 많은 문제를 푸는 것보다, 개념과 원리를 정확히 이해하고 적용하는 학습이야말로 상위권 성적으로 나아가는 가장 효과적인 방법이라 할 수 있습니다.
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