중동을 지켜보세요! 이스라엘, 이란, 헤즈볼라가 모두 정말 큰 일을 준비하고 있습니다.
저는 지금 중동 상황을 누구보다 예의주시하고 있습니다. 곧 정말 큰 일이 벌어질 것이라는 느낌이 점점 더 강해지고 있습니다. 불과 몇 시간 전, 이스라엘 방위군(IDF)은 레바논을 대규모로 공습했습니다. 한편 이란은 전례 없는 수준의 미사일을 비축하고 있습니다. 시간이 거의 남지 않았고, 중동 전체가 언제든 화염에 휩싸일 수 있습니다.
많은 사람들은 헤즈볼라가 크게 약화됐다고 생각하지만 저는 그렇게 보지 않습니다. 헤즈볼라는 여전히 강력하며, 라드완 부대를 재건하고 공습으로 파괴된 벙커에서 무기를 회수하고 있다는 보도도 나오고 있습니다. 이스라엘 언론에서는 이미 북부 전선에서 다양한 시나리오를 대비하고 있다고 전하고 있습니다. 정보기관은 리타니 강 북부와 베카 계곡, 다히예 등 여러 지역에서 헤즈볼라의 활동이 증가했다고 경고했습니다.
이에 맞서 이스라엘은 헤즈볼라 고위 지휘관 암살, 레바논 깊은 곳의 주요 거점 타격 등 보다 공격적인 계획을 세워두고 있습니다. 실제로 최근 헤즈볼라 라드완 부대 고위 지휘관들이 연달아 사망했으며, IDF는 약 20명의 헤즈볼라 요원을 사살했다고 밝혔습니다. 라드완 부대원 후세인 자베르 딥을 비롯해 여러 간부가 표적 공격을 통해 제거된 상태입니다. 저는 이것이 이미 전쟁의 재개를 의미한다고 보고 있습니다.
이스라엘은 레바논 남부뿐 아니라 더 깊은 내륙까지 공습을 확대했습니다. IDF는 헤즈볼라가 민간인 지역 한가운데 무기 저장 시설을 두고 민간인을 인간 방패로 활용하고 있다고 주장하며, 이를 무력화하기 위한 공습이라고 설명했습니다. 상황은 더 이상 숨길 수 없는 단계로 보이며, 분명히 양측은 이미 다시 전쟁 중입니다.
헤즈볼라 또한 협상을 완전히 거부했습니다. 미국과 이집트가 대화를 압박하고 있다는 보도도 있지만, 헤즈볼라는 이를 단호히 거부하며 “우리를 공격하는 적으로부터 스스로를 방어할 권리”를 다시 확인했습니다. 휴전이 유지되고 있음에도 이스라엘 공습이 계속되는 상황을 이유로 들고 있습니다. 레바논과 이스라엘은 원래부터 기술적으로 전쟁 상태이기 때문에 직접 대화조차 없는 현실입니다.
이 모든 상황 속에서 이란도 조용히 준비를 마치고 있습니다. 이란 외무장관은 미사일 전력이 과거 전쟁 때보다 훨씬 강력해졌다고 말했습니다. 저는 이 발언이 과장이 아니라고 봅니다. 최근 이란이 중국에서 과염소산나트륨 2,000톤을 들여왔다는 정보도 나왔습니다. 이는 약 500기의 탄도 미사일을 만들 수 있는 규모입니다. 서방 정보기관도 이란의 미사일 전력이 규모와 정교함 모두 빠르게 향상되고 있다고 보고 있습니다.
더 큰 문제는 핵 프로그램입니다. IAEA는 포르도, 나탄즈, 이스파한 핵시설에 접근조차 하지 못하고 있습니다. 이란은 이 지역을 과거보다 더 강하게 재건하겠다고 말하고 있지만, 사실상 내부에서 어떤 일이 벌어지고 있는지 아무도 모릅니다. 저는 이 프로그램이 멈췄다고 믿을 수 없습니다.
한편 러시아군은 우크라이나 동부에서 진군을 멈추지 않고 있습니다. 포크롭스크는 사실상 함락 직전이며, 서방 전문가들조차도 우크라이나의 전략적 철수를 조언하고 있습니다. 전선의 3분의 1이 이 지역에서 싸워지고 있으며, 전쟁이 점점 더 위험한 국면으로 들어가고 있다는 것을 보여주고 있습니다.
지금 세계 여러 지역이 동시에 불안정해지고 있습니다. 저는 이러한 흐름이 결국 하나의 큰 사건으로 이어질 것이라고 보고 있으며, 중동이 그 중심이 될 가능성이 가장 크다고 판단합니다.
-마이클 스나이더 컬럼 요약
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