산림청은 11월 이달의 임산물로 ‘밤’을 선정했다고 18일 밝혔다.
밤은 예로부터 영양과 맛을 책임지는 가을철 대표 임산물 중 하나로, 단단한 껍질 속에 풍부한 영양이 담겨 있다. 우리나라 밤은 주로 9월부터 11월 사이에 수확되며, 품종 개량을 통해 당도와 식감이 뛰어난 것으로 유명하다.
밤에는 비타민C, 식이섬유, 미네랄 등 다양한 영양소가 풍부하다. 특히 폴리페놀과 플라보노이드 같은 항산화 물질이 함유되어 있어, 체내 활성산소를 줄이는 데 도움을 주며 항산화 및 항염증, 피부 미백과 주름 개선, 비만 완화 효과 등 여러 건강상 이점이 입증되었다. 최근 한국식품연구원은 밤 전분이 지방 축적을 억제하는 데 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과도 발표했다.
밤은 전통적인 삶거나 구워 먹는 방식 외에도, 양갱, 페이스트, 라떼, 쿠키 등 다양한 형태로 가공되어 젊은 세대에게도 인기 있는 건강 간식으로 자리 잡고 있다.
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