충남 내포신도시에 모빌리티연구소를 설립·운영하는 등 도와 각종 협력 사업을 추진 중인 한국과학기술원(KAIST)이 호주 1위 공과대인 뉴사우스웨일스대학교(UNSW)와 첨단 산업 분야 교류·협력을 추진한다.
도와 UNSW가 위치한 지역인 뉴사우스웨일스주(NSW)는 양 대학의 교류·협력을 ‘확인’하며, 지지의 뜻을 밝혔다.
해외시장 개척 등을 위해 호주를 방문 중인 김태흠 지사는 30일 시드니 UNSW 총장관에서 김경수 KAIST 대외부총장, 아누락 찬티봉 NSW 산업통상 장관, 아틸라 브렁스 UNSW 총장과 ‘학술 및 기업 교류 업무협약’을 체결했다.
협약에 따르면, KAIST와 UNSW는 도와 NSW의 확인 아래, 학술연구 및 기업 교류 분야에서 상호 협력을 증진한다.
구체적으로 두 대학은 학술적 우수성 강화와 창업을 통한 실용적 혁신 촉진을 위해 스타트업 교환 프로그램 및 지원을 협력한다.
또 △모빌리티 및 바이오테크 분야에 중점을 둔 산학 협력 및 공동 연구 개발 추진 △교육 및 평생 교육 진흥을 위한 공동 프로그램 운영 △공동 정책 포럼 및 이니셔티브 추진 등도 협력하기로 했다.
이번 협약에 따라 도는 충남과 호주 간 스타트업 교환 프로그램이나 국제 공동연구, 탄소중립 협력 등에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
협약식에서 김태흠 지사는 충남을 △기업하기 좋은 충남 △혁신이 넘치는 충남 △파이오니어(개척자) 충남 등 3개 키워드를 들어 소개했다.
김 지사는 “기업하기 좋은 충남은 지역내총생산(GRDP), 수출 등 각종 경제지표에서 대한민국 ‘톱’을 차지하고 있다”며 “디스플레이, 반도체, 석유화학, 모빌리티 등 탄탄한 산업 기반을 바탕으로, 미래 100년을 내다보고 과학기술 및 산업도 육성 중”이라고 소개했다.
또 “충남은 탄소중립경제특별도를 선포하며 탄소중립을 경제 성장 측면에서도 접근 중”이라며 “신재생에너지 확대와 석탄화력발전소의 수소 발전 전환 등 다양한 정책을 추진하고 있다”고 밝혔다.
그러면서 김 지사는 “언더2연합 아시아·태평양 지역 의장으로서 전 세계 지방정부와 협력 중이며, 남호주와도 탄소중립 협력을 논의하고 왔다”며 “이번 KAIST와 UNSW 간 협력을 계기로, 양국 지방정부 차원에서도 다양한 분야에서의 협업이 확대되길 희망한다”고 강조했다.
김 지사는 이와 함께 “오늘은 충남과 NSW가 두 대학의 협약에 보증을 서는 날”이라며 “이 보증이 좋은 보증이 될 수 있도록 양 대학이 긴밀히 협력하고, 충남과 NSW의 협력 관계로 발전하길 기대한다”고 덧붙였다.
아누락 찬티봉 장관은 최근 방한을 거론한 뒤 “불확실성이 가득한 세계에서 믿을 수 있는 파트너는 어느 때보다 소중하다”며 “기술과 교육이 발전한 한국과 많은 협력이 중요하다고 생각하고, 호주와 한국이 상호 존중하며 발전하길 기대한다”고 말했다.
김 지사와 아누락 찬티봉 장관 등은 업무협약 이후 별도로 간담회를 갖고 양 대학 및 지역 간 교류·협력을 논의했다.
이 자리에서 김 지사는 “KAIST와 UNSW의 협약을 보증하고 뒷받침하겠다. 행재정적으로 도움 줄 일이 있으면 적극 돕겠다”고 재차 강조한 뒤 “충남도는 아산만 일대를 미국 실리콘밸리와 같은 베이밸리 메가시티 개발을 추진 중으로, 두 대학의 협약은 큰 의의가 있다”고 밝혔다.
아누락 찬티봉 장관은 “이번 업무협약을 바탕으로 협력하면, 공동의 이익을 얻을 수 있을 것으로 기대한다”며 “정부 간 협력 전망도 밝다고 생각한다”고 밝혔다.
아누락 찬티봉 장관은 또 “카이스트와 UNSW가 활발하게 교류하면 전 세계의 문제와 어려움도 극복 가능하다”며 “NSW주와 충남도의 협력은 번영을 위한 좋은 길을 남길 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
한편 1949년 설립한 UNSW는 연구중심 공립대학으로 학부생 3만 5679명, 대학원생은 1만 8226명이다.
세계 대학 랭킹 18위로, 미국 아이비리그와 유사한 ‘호주 8대학’ 가운데 공대 분야에서 1위를 차지하고 있다.
호주 남동부에 위치한 NSW는 80만 9444㎢(충남 8247.54㎢의 98배)의 면적에 인구는 816만여 명(충남 213만 5628명의 약 4배)에 달하며, 주도는 시드니다.
지역내총생산(GRDP)은 8207억 호주달러로 충남(1629억 호주달러)보다 많지만, 수출액은 1425억 호주달러로 충남(1445억 호주달러)에 약간 못 미친다.
NSW에는 특히 호주 상위 500대 기업 42%가 본사를 두고 있다.
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